葛の花

春の七草は七草を食べて無病息災を祝うとされていますが、秋の七草は眺めて楽しむもののようです。
１０００年以上も前に秋の七草を山上憶良は『万葉集』に次のように詠んでいます。

秋の野に咲きたる花を指（および）折り　かき数ふれば七種（ななくさ）の花
萩が花　尾花　葛花　撫子の花女郎花（おみなえし）　また藤袴　朝貌（あさがお）の花……山上憶良『万葉集』

尾花はもちろんススキ、ナデシコの花は河川敷などに自生しているカワラナデシコ
朝貌（アサガオ）は桔梗。
今朝うっそうとしげる葉っぱの陰に葛の花をみつけました。
そばを通るとそこはかとなく良い薫りがしました。
？？バニラの薫り。

押し花を習っていた頃、友人（押し花の先生）と木津川の河川敷を自転車で草花採集したことがありました。丁度今頃の時期でした。
小さな花々を求めて何回も立ち止まりながら採集しました。
葛の花を教えてくれたんです。私は初めて知ったのでした。
葛は嫌われ者？堤防や線路の脇などいたるところにはびこって他の植物を寄せ付けない生命力。でも、葛の花はカワイイ花びら、さわるとホロホロと散ってしまいます。

根は葛粉、葛根湯と食用や薬用にされるとか・・・・
昔、ウサギの好物が葛の葉っぱだったのを思い出しました。
摘んでも摘んでも心配なし、そんなとき花まで気がつかなかったんやね・・・・

近年、葛は世界各地で砂漠緑化や堤防決壊防止に栽培されてるそうです。