「よたよたランナーの手記」（５４） 故障明け第二歩 文科系

　一昨日は故障明け試行錯誤報告としてこんなことを書いた。
『１３日には４０分かけて４・３キロを、「ほぼ歩いた」。その（右アキレス腱の）痛みも２日後にはアイシングで消える程度と分かったので、１６日には「ほぼ走ってみた」。４５分で５．６キロになった。時速にすれば１３日は６．５キロ、１４日には７．５キロほどになる。わずか時速１キロの違いだが「ほぼ歩いた」のと「ほぼ走った」のでは大違いだ。それなのに１６日は事後もほとんど痛みはない。故障回復末期でこわごわ実験したにも等しい試みが、見事成功したと分かった時は、我ながら嬉しかった』

　こういう状況を踏まえて１９日には、２０日ぶりほどになるジムランニングに出かけた。怖々と走り始めた最初の３０分は、速歩きの時間を長く取ってから走り始め、そのスピードもセーブにセーブを重ねて合計３．７キロ。痛みはないしまだ走れるとも分かったから、もう一度走り始めた。時速７．５キロから始めて後半８キロ時にしても意外に長続きして、結局３０分を痛みもほとんどなく終えることが出来た。これが３．９キロで、合計６０分、７．６キロ。故障明けの試行錯誤としてはこの上ない結果とあってほっとしたし、明日からまたさらに励めるということなのだ。とともに、今回のアキレス腱痛の原因もよーく認識できたので、今後の為に書き留めておく。

　３０才前に手術した左脚つけ根かその上下の椎間板が、以来重傷軽傷とたまにいろいろと起こったように今回もヘルニア再発を起こした。軽い再発だったが左脚に神経障害が起こっていて、知らぬ間にわずかだが力が入らなくなっていた。これが原因で左脚の蹴りが甘くなり、右脚に負担が行った。特に、右足蹴り出しに大きい負担がかかっていて右アキレス腱を痛めたと、そういうことなのだと知った。色々走り方を変えてみた末に左脚をきちんと蹴っている時は右アキレス腱に痛みが出ないと分かったからである。ここから、以上の自己診断ができたのだが、不幸中の幸いとはこの事だ。いや、今回の故障を損して得取れという結果に出来るかも知れない。
　この手記を読み返してみると、３月後半あたりから起こった不調とこれもまた歳のせいなのかなという感想との二つをここにも何回か書いてあると分かったのだが（４６、４７回辺りに）、思えばその頃から左脚に異常があったのである。そのころもう左の蹴りが微かに甘くなっていたのだろう。右アキレス腱痛が出てからはずっと椎間板の管理に気をつけつつ痛みがない左脚を鍛えていたのだが、この鍛錬が今後のランニング全体を改善するのではないかと、今思えるのである。３月１５日の最速時（１時間で９.８５キロ）を超えられるのではないかという楽しみも生まれたほどだ。
　すぐに年のせいにするのではなく色々と足掻いてみるものだなと、改めてまた自分に言い聞かせることができた。７３才ってもう白秋もいいところ。後期高齢者の入り口に立っているのだが、こんなふうにまだまだランニング記録の上下に時めくことが出来るのである。１時間１０キロを春爛漫の山に見立てて、頂上目指しまたあれこれと工夫してみよう。