世紀の一戦を終えて

　ジャパンカップが終わった。
　戦前のワクワクドキドキ感は、祭りのあとの一抹の寂しさに変わった。
　どんなに楽しい事にも終わりはある。
　期待が大きいほど、もう当分楽しいことがないとなると、終わったあとはやるせない気分になるものだ。

　ざっとレースを振り返る。

　ゲート入りには時間がかかった。
　発送時刻は5分遅れだ。
　外国馬のウェイトゥバリスがゲート入りを嫌がったのだ。

　ゲート難があるのが事前にわかっていたようで、先入れされたものの、他の騎手にとってみれば思わぬ時間を浪費してしまった。
　大レースの直前で、どの騎手もナーバスになっているところにこの始末だ。
　フランスからやってきたのはいいが、世紀の一戦に水を差しかねない一幕だった。

　レースはスタートを決めたキセキがハナを切り、向こう正面では単騎の大逃げ、アーモンドアイは5番手、それをマークするようにデアリングタクト、カレンブーケドール、それに続きコントレイルはそのあと、中団のやや後ろだ。
　そのままの隊列で4コーナーから直線へ。

　ゴール前100mの地点でアーモンドアイが先頭に立つ。
　それを目がけてコントレイル、カレンブーケドール、デアリングタクトが追い込んでくる。

　引退レースのアーモンドアイは2着を1馬身振り切り完勝、2着コントレイル、3着はクビ差でデアリングタクト。
　1、2、3番人気の三冠馬が人気どおりの、絵に描いたような決着だ。

　キセキの大逃げは展開面でアーモンドアイに有利に働いた感がある。
　2年前のジャパンカップの展開を彷彿とさせた。
　あまりのスタートの良さに、鞍上も馬の気分を損ねないように行かせた感があるが、もし出遅れていれば、違った結果になったかもしれない。

　しかし、この勝って納得、負けて強しの結果は、JRAをはじめ、競馬関係者、そしてファンも望んでいたとおりの結末だろう。

　
　

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【競馬】第40回ジャパンカップ予想

　とうとう待ちに待った3強決戦の日がやって参りました。
　今年のジャパンカップは、競馬史上稀にみる歴史的なドリームレースとなった。
　アーモンドアイ、コントレイル、デアリングタクト。
　3頭の牡牝三冠馬が無事に出走にこぎつけたことが何よりだ。

　このレースは3頭のためのレースで、他の馬は申し訳ないが、引き立て役、もっと言えばレース成立の添え物だ。
　展開を乱したり、3頭の邪魔をするようなことだけはしないでほしい。

　枠順もアーモンドアイを筆頭に、3頭がそれぞれ内目の理想的な枠に入った。
　最後の直線半ばからゴールまで、3頭の峻烈な叩き合いに期待だ。

　しかしながら、3頭のうちどれが勝っても、馬券的な妙味はない。
　競馬用語でいうところの「ケン」、いわゆる馬券は買わずに「見」るだけのレースだろう。

　巷には逆張りのアンチもいるようで、競馬に絶対はない、3強並び立たずという声や、牽制し合っての総崩れの声まで喧しい。
　しかしここはやはり3強それぞれがどんなレースをするのか、注目はその一点だ。
　勝って納得、負けて強し、そんなレースを期待したい。

　よって予想はしない。
　もし諸兄が予想をされるなら、アドバイスを少々。
　3頭の甲乙で悩むのは無意味。
　一角崩しの穴馬を見極めることだ。
　それにしても優勝はないだろうから、2着、もしくは3着固定だろう。

　ここはテレビの前で正座して、手に汗握りながら観戦しよう。
　そしてそのレース内容をしっかりと脳裏に焼きつけよう。

　とはいっても、一応、オリンピック精神で、馬券は買うのが競馬ファンの悲しい性だ。

<結論>
　三連単フォーメーション18点
　　1着②アーモンドアイ⑤デアリングタクト⑥コントレイル
　　2着①カレンブーケドール⑮グローリーヴェイズ
　　3着①カレンブーケドール②アーモンドアイ⑤デアリングタクト⑥コントレイル⑮グローリーヴェイズ

　

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