青春18きっぷ日帰り旅-3

それじゃ帰りましょう！

まず帯広から新得へ。
先日の雪の影響なのか、ややダイヤが遅れ気味。

新得で乗り換え。新得駅を出たら、そばの町らしく、そばつゆの香りがどこからともなく…
新得～新夕張間は、在来線がないので、特急自由席を特例的に使える（写真：車内の様子）
特急なので当たり前だが、とっても快適。約1時間乗車。
しかし、在来線（キハ40型）の持つ独特な風情がないなぁ。「鉄分」に毒されてきたのか？

新夕張下車。駅舎も殺風景。
駅の外に出るが何もない。

在来線に乗り換えて、追分へ。
追分で乗り換えて、沼ノ端へ。
途中、スノーボーダー（おそらく学生）が数人乗ってくる。
「在来線でスキーに行くんだぁ…クルマじゃないのかぁ」とチョット驚き。

再度、沼ノ端で乗り換えて、南千歳へ。電車なので加速がいい。
そして、札幌に近づいているのを実感。
南千歳から快速エアポートに乗り換えて、札幌へ。
連休初日の夜なのに、結構な混み具合。札幌でスイッチバックして、旭川行の特急になるからなのか？

15時間の旅も終わりに近づき、一抹の寂しさも。
「次回はどこにしようか？」
「秘境駅・小幌か？音威子府へそばを食いに行こうか？留萌あたりもいいかなぁ？」
また、どこかへ行きたくなるのが、旅の魅力であり、魔物みたいな存在だ。