ニューヨーク旅行４・物価

円安のせいもあるでしょうが、今回NYの物価の高さに驚きました。
15日、成田で両替した時点で1ドル＝127円だったので
このレートで計算します。



メトロポリタン美術館の入場料25ドル、近代美術館25ドル、自然史博物館22ドル。
25ドルなんて三千円以上になります。
消費税は日本と似ていて8.8%。



街角で買う飲物、その果汁成分や店によって異なりますが１～７ドル位、
（私が好んで買ったジュースは４～５ドルで、自販機で120円で買える日本が羨ましかった）
その辺のデリや簡単なイタリアンで、サンドゥイッチやピザに飲物で15～20ドル位、
ちょっとマシなレストランで一番小さなステーキ（それでも食べ切れない）と
サラダと飲物で、チップ含めて30～50ドル位。
結構高いのに、やはり大味の所が多かったような。
レストランよりもむしろデリでのお総菜（これは店によって味も種類も非常に違う）や、
ベーグル屋の焼きたてベーグルの方が、私には美味しく感じました。
しかしこういったお店は、前述したようにサービスの差が物凄くある。
千円以下で、ラーメンやうどんや丼物など美味しいものの選択肢が
いっぱいあって、笑顔で出して貰える日本はいいなあとつくづく実感。



ただその後ヒューストンで、パパブッシュ（前ブッシュ大統領）が贔屓にしている
というステーキのレストランに行ったのですが
そこは本当に美味しく、雰囲気もサービスも素晴らしかったのです。
但し一人100ドル位といいお値段。
やはりお店を選んでお金を出せば、アメリカでも美味しいのか。



ひとつ羨ましかったのは
レストランで食べ残すと、普通に持ち帰ることができるのです。
(to go?と訊かれても、実際には我々は持ち帰らなかったのですが）
これは日本の店では考えられない。
日本のフレンチで、デザートの後に小菓子というものが出るのですが
小食の私にはとっても食べられない。
その、小さなマカロンやエクレアなどを包んで貰えないかと訊いて
申し訳ありませんが衛生上…と丁重に断られたことが何度もあります。

写真はセントラル・パーク、その中にあるジョン・レノンの記念碑。

ニューヨーク旅行３・地下鉄

今回、地下鉄をよく利用しました。

なんといっても安いし、分かりやすいし、24時間走っているこんな便利なものを

利用しない手はない。

30年前に比べて、車両が綺麗になっているのに驚きました。

昔は外も中も落書きだらけだったのに…（この写真はネットから頂きました）

今は、ピカピカのステンレス製。

調べてみたら、こちら1988年から日本製の車両が導入されたのだそうです。

落書きの消去が容易な日本製のステンレス製車両が

NY地下鉄の美化に大きく貢献したのですと。

（「日本地下鉄協会NY」から）http://www.jametro.or.jp/world/usa01.html

しかし、ホームは相変わらず汚い。

しかも、熱気がこもって暑い。

我々がいた頃、昼間の気温は33℃位であったようですが

地下鉄のホームに限っては40℃近くあったのではないかと思います。

駅によっては照明が増え、昔よりは綺麗になったようですが

基本、暗くて汚い、こんな感じの所が多いのです。

階段は鋼鉄がむき出しで、まるで刑務所の中みたい…（いや、行ったことないのですが）

東京の地下鉄の、冷房が効いてピカピカの床のホームに比べると、雲泥の差です。

私は今回、地下鉄の線路でネズミを２度も見かけてしまいました。

時刻表なんてものは存在しないようです。

電車がいつ来るかは、行ってみてのお楽しみ。

グリニッジ・ヴィレッジの「ビレッジ・ヴァンガード」でジャズライブを聴いた帰り、

深夜に近くの駅に行くと、制服を着た太った女性が

「No more UPtown!!」と叫んでいる。

何故だか知らないけれど、アップタウン行きの電車がその夜は止まってしまったらしい。

仕方なく我々、タクシーに乗ってホテルに帰ったのでした。

電車の中のポスター。

ちょっと笑えます。

「爪切るの？お化粧しちゃうの？誰だって自分を良く見せたいだろうけど、

ここは地下鉄の中で、トイレじゃないんだからね！」

NYも東京も、同じ問題を抱えているのですね。

ニューヨーク旅行２・ハーレム

（ハーレムの教会）

若い頃、吉田ルイ子の「ハーレムの熱い日々」という本を読みました。
フォト・ジャーナリストである著者がハーレムのアパートメントに何年も住み着いて
そこでの日々を写真と文章で著わした本です。
そんな日本女性もいるのかと驚くと共に、生々しい写真や、ハーレムの人々の熱い人情に打たれたものです。
最近だと印象的だったのは、映画「プレシャス」か。
ハーレムに住む主人公のアフリカ系アメリカ人の16歳の女の子は異様に太り、
いつもふてくされており、人生を投げ出しているようである。それもその筈、
彼女は読み書きができず、父親からは性的虐待を、母親からも精神的な虐待を受け続けている。
ソーシャル・ワーカーからそのことを責められた母親が
「あの男に逆らってあの男が私から離れていったら、誰が私を愛してくれるのさ？
誰が私を気持ちよくしてくれるのさ？」 と言い返した言葉が忘れられませんでしたが
これも実話を基にした話だというのだから、驚きます。

ハーレム、怖いけれど行ってみたい。
できたら、本場のゴスペルを聴きたい。
でも、日本の旅行社が主催する「ハーレムでゴスペルを聴こう！ツアー」に参加して
日本人用に観光化されたようなショウを見るのは嫌だ。
そんなワガママな我々、ネットで探して
Bethel Gospel Global Assembliesというのを見つけました。
ここのゴスペルは非常に評判がよいらしい。

日曜日の朝、地下鉄でイーストハーレム125丁目駅に降り立ったら、実に危ない雰囲気。
路上にはゴミが散乱し、アフリカ系やプエルトリコ系アメリカ人の比率が
圧倒的に高まり（というかそればっか）、
酒瓶を手にした目が虚ろな男や、一人で怒鳴りまくっている男などがウロウロ。
ハーレム、今は安全になったって聞いてたのに…
しかも我々夫婦、致命的に方向音痴だったのでした。



地図を片手に緊張しながら歩き回ったのですが、中々見つからない。
教会らしい建物に飛び込んで、そこで目指すBethelGospelAssemblyの場所を聞いてようやく到着。
そこは教会には見えない、大きな四角いビルで
その前に外国人旅行者が列を作って並んでいました。
最終的には100人以上になったか。
我々の前はイタリアから、後ろの人はスペインから来たと。
やはりネットで見つけたのだそうです。



小一時間ほど待って、観光客は２階席に通されました。
結構大きなステージがあり、階下の席は地元の信者らしき人たちでぎっしり埋まってます。
建物の中の写真は控えたので、始まる前の一枚しか御紹介できませんが
あのノリはやっぱり凄いなあ…
腹の底に響く様な歌唱力も凄いが、本当に嬉しそうに歌い、抱き合い、
賛美し合ってる姿を見ると、無信心な私ですすら、
ああやって信じて愛し合うのはいいなあと思ってしまう。
しかも観客側もノリまくって総立ちになり、狭い座席で抱き合ったり、キスし合ったり。
我々はその勢いに呑まれながら、隅っこで大人しく堪能したのでした。
ちなみに観光客も、お礼としてささやかな寄付をします。

ニューヨーク旅行１・「next!」

無事、帰国しました。
このところ欧州への旅行が続いていたので、時差はせいぜい6～8時間だったのですが
久しぶりのアメリカはフライトが13～4時間、時差が13時間。
これは今の私には少々きついようで、まだちょっと戻らないというか、体内時計が滅茶苦茶。
遊びですらこんななのに、仕事でしょっちゅう渡米する人は大変だなあ…

昔NYに行った時、面白いけどなんて疲れる街なんだろうと思ったものですが
今回もつくづくそう思いました。
ボーッとしていてはとても生き残れないような。


（犬連れのホームレス）

暑いマンハッタンを歩き回り、水分補給と休憩のために、しょっちゅうカフェで休んだり、
或いはデリ（サンドゥイッチや飲み物などを売っている総菜屋、デリカテッセンの略。コンビニ代わり）や
ドラッグストアや屋台で飲み物を買って、公園などで休みました。
その店員の応対たるや、時々とんでもないものがあります。

例えば、タイムズ・スクエア近くのあるデリ。
アフリカ系アメリカ人の太った中年女性が、ガムをくちゃくちゃ噛みながらレジにいる。
私がジュースを一本出すと、ギロリと睨み、"Is that all?!"（こんだけ？）と怒鳴る。
す、すみません、ジュース一本ばかり買うなんて私が悪うございました、許して、と
逃げ出したくなる。
いや、私だって自販機があったらそっちで買ってるよ、ないんだから仕方ないでしょ！と
自分に言い聞かせ、"Yes,please!”と怒鳴り返す。
すると彼女、お釣りの小銭を投げ出すようによこして
"Next!!"と次の客に怒鳴っていました。
あ、私にだけ怒ったんじゃないんだ…って、慰めになりませんが。



かと思うと、あるドラッグストア（DuaneReadeだったか）の店員はニコニコと機嫌がよく、
ジュースを差し出す私の手を見て
"Wow,What your fantastic nails!"などと褒めてくれる。
（今回、私の夏バージョンネイルは結構役に立ちました）
何処から来たの？日本？いいねえ、オレ、スシ好きだよ！なんて。



NYのサービス、落差がありすぎ…

ニューヨーク旅行・匂い

今までに私は、ニューヨークを舞台にした映画を
どれだけ観てきたのだろう、と思います。
印象的だったものを思いつくまま書いてみると
「ゴースト」「ソフィーの選択」「グリーンカード」「恋人たちの予感」
「摩天楼はバラ色に」「レオン」「月の輝く夜に」「ユー・ガット・メール」
「ものすごくうるさくて、ありえないほど近い」etc…
ちなみに「セックス・アンド・ザ・シティ」は嫌いです。
この中で一番好きなのを撰べって言われたら…
やっぱり「恋人たちの予感」でしょうか。

この前数えてみたら、私はどうやら30ヶ国位の国を旅してきたようです。
その中で一番初めに行ったのが、アメリカ、ニューヨークでした。
二十代の結婚前、まだまだ危ないと言われていた85年のNYで一ヶ月を。
初めての海外、初めての一人旅。
その頃の私にとって、NYは憧れの的でした。
実際には、地下鉄で迷って途方に暮れたり、トークンが詰まってしまったり、
マクドナルドで意地悪な店員に怒鳴りつけられたり、バッグを置き引きされそうになったり、
散々な目にも遭ったのですが。
ティアーズ・フォー・フィアーズの「シャウト」やワムの「ケアレス・ウィスパー」や
ポール・ヤングの 「エブリタイム・ユー・ゴー・アウェィ」なんかが流行っていて
マンハッタンのそこら中でそれらの曲が流れていた。
私はだから今でもあの頃のNYというと、それらの曲や、街角の屋台のホットドッグや
プレッツェルの匂いなどを思い出すのです。

あれから色々なことがあったなあ…
結婚し、二人の息子が生まれ、マンションを三度買い換え、タロウがやってきた。
父と義父が亡くなり、母と義母は歳を取り、息子たちは社会人となった。
今の私にあの街はどんな風に映るのだろう？
楽しみなようでもあり、怖いようでもあり。

30年ぶりに、明日から夫とNYに行って来ます。
写真は、やはり昔流行ったスーパー・トランプの「ブレックファースト・イン・アメリカ」。
かの貿易センタービルがしっかり存在しているのも悲しい。