今日３月１８日は、”彼岸の入り”です。
彼岸の中日は、３月２２日の春分の日で、暑さ寒さも彼岸までと言われているように、この時期から気温的にも春らしくなってきます。
一般的に、”彼岸”と言えば”春の彼岸”を指し、秋の彼岸は”秋彼岸”とか”後の彼岸”とか云うそうです。
彼岸は先祖の霊を敬い墓参りをする風習があり、地方によって若干の違いがありますが、ぼたもち、おはぎ、海苔まき、いなり寿司を仏壇にお供えをします。
煩悩に満ちたこちらの世界を現世（此方の岸）とし、死後の極楽浄土である涅槃の世界を、あちらの世界（彼方の岸）ととらえ、亡くなった先祖たちの霊が住む世界を「彼岸」と考えるようになりました。
アーモンドの花 まだ満開ではありませんが、桜より可憐な感じがします。
今年の桜は、例年より早く開花するそうで、四国などでは、すでに開花のたよりが聞こえます。
その桜が咲く少し前、すなわち彼岸の入りあたりには、同じバラ科で桜の花に良く似たアーモンドの花が咲きます。
桜の花との違いは、アーモンドは花柄が短く、枝に沿うように咲き、桜の花より一回り大きな花弁です。
今日の朝、そのアーモンドの花を見に近くの公園に出かけました。
そこには、アーモンドの木が数本あるだけですが、桜や梅と見間違えるようにピンク色の花が、満開ではありませんが、そこだけパッと明るく咲いていました。
アーモンドは、バラ科サクラ属落葉高木で和名はヘントウ（篇桃）とかハタンキョウ（巴旦杏）とか言われているそうです。
原産地はアジア西南部ですが、最大の産地はアメリカのカリフオルニア州で、日本にはあまり多くありませんが、近くでは、東洋ナッツ食品㈱（神戸市東灘区）の前庭が有名です。
今朝の桜 まだ蕾みがかたい。