★ 私の「インドの旅」総集編（６）a) 自然宗教の凋落

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私の「インドの旅」総集編（６）

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 自然宗教の凋落

今回のテーマはごく手短に終わりたい。

　　　　　（１）導入

　　　　　（２）インカルチュレーションのイデオロギー

　　　　　（３）自然宗教発生のメカニズム

　　　　　（４）超自然宗教の誕生―「私は在る」と名乗る神

　　　　　（５）「超自然宗教」の「自然宗教」化

　　　　　（６）神々の凋落

　　　　　　　a）自然宗教の凋落

　　　　　　　　b) キリスト教の凋落

　　　　　　　　c) マンモンの神の台頭　天上と地上の三位一体

　　　　　（７）遠藤批判

　　　　　（８）田川批判

　　　　　（９）絵に描いた餅は食えない

                    (10）超自然宗教の復

　　　　　

（６）神々の凋落　　　　　　　

a）自然宗教の凋落

奈良東大寺のお水取り（修二会）風景

　事柄をごく単純化して言えば、自然宗教の神々、八百万の神々、は原初の素朴な人間が、普段は豊かな恵みをもたらすが、いったん荒ぶると大きな災厄を引き起こす大自然の脅威を前にして、その圧倒的で制御不能な自然の力に畏怖の念を抱いてその背後に神を思い描き、その人間が投影した神と何とか折り合いをつけ、願わくばより多くの恵みをひきだし、禍は極力遠ざけたいという願望が生み出したものだった。言い換えれば、自然に対する人間の無知と、自然を人間の欲望に合わせて制御し支配したいという下心から生まれたものでもあったと言うことができるだろう。

　そこから社寺・神殿が建立され、神の像が刻まれ、神官や祭司という専門職が生まれ、加持・祈禱・歌舞・奏楽などが発展した。そして、制御したい自然の脅威のタイプと手に入れたい恵みの種類に対応して、神々の数は限りなく増えていった。八百万の神とはよく言ったものだ。その神々の系譜は人間の歴史と共に古く、太古からその萌芽はあっただろう。

　しかし、この4-500年の間のに、今日的な意味における「自然科学」が生まれ、今もなお加速度的に進歩しつつある中で、自然界のメカニズムの科学的解明も飛躍的に進んだ。

　今回ノーベル物理学賞を受賞した真鍋淑郎氏の地球温暖化の研究は良い例だが、温暖化に伴う様々な脅威が神々の仕業ではなく、科学的に説明のつく自然現象であり、その対処法も神々への祈祷やお供えによってではなく、人間の科学技術で制御・対応できるものであることを証明した。

　その結果、迷信は駆逐され、自然宗教も存在理由の多くを失っていった。こうして、自然宗教の凋落は既に始まり、今も急速に進んでいる。今残っているのは、長い歴史のあいだに蓄積された莫大な遺産の慣性力によって支えられた儀式や祭りの行事として続いている面が大きい。

　その典型的な一例が、コロナ禍退散の儀式として注目を集めた東大寺二月堂の修二会であることは、このインドの旅の総集編（３）「自然宗教発生のメカニズム」(8月24日)に詳しく書いたので、思い出していただきたい。

　ｂ）の「キリスト教の凋落」は、気合を入れて書き始めたが、内容が多岐にわたるので、ひとまずここで区切ることにした。

　（つづく）