話は５月１９日のライオンズ戦。
１７日からの３連戦は「ＫＡＮＳＡＩ ＣＬＡＳＳＩＣ」シリーズとして、１９９９年の大阪近鉄バファローズの土日ビジター限定だった赤い「Ｏｓａｋａ」ロゴのユニフォーム着用での復刻試合である。
私も、かつて籍を置いていた近鉄応援のネットサークルにて作った「赤ユニ」を持っていて、こんな時だからと久しぶりに持ち出す。今回復刻されたユニフォームは、白ラインの太さをなどオリジナルとは異なる箇所はあるが、全体として往年の雰囲気を楽しめるのはよい。ネット記事では、かつての着用写真として梨田監督、ローズ、中村紀洋が載っていて懐かしく感じる。私はその時、選手の名前ではなく現在もこのブログに入れているハンドルネームを入れた。もう２０年前のものだが、一応今でも体が入る。
企画そのものはこの数年で定着したようにも見えるが、始めた当初の「特別感」も薄れているのではと思う。往年のファンが喜ぶ一面は大きいが、年齢的に近鉄、阪急、そしてブルーウェーブ時代を知らないファンが増えているのも事実である。かつての応援歌の復刻も年々短くなっていて、この試合について言えば８回に申し訳程度に流れたくらい（以前は４～６回とか、少なくとも打順が一回りする間流れていたと思う）。
この試合は「キャンプ地みやざきＤＡＹ」として、宮崎の観光大使によるＰＲや、宮崎カーフェリーの乗船券や宮崎の特産品が当たるイベントが行われた。宮崎も久しく行っていないなあ。フェリーの旅もいいし、久しぶりに日豊線に乗って延々と南下するのもよい。プロ野球のキャンプというのを生で見たこともないので、それも含めて行きたい場所の一つに加えるとする。
また、ユニフォーム姿の少年野球チームの子どもたちがあちこちにいた。試合終了後に何かセレモニーをやるようで、結構な数が見られた。最近はプロ球団と同じデザインのものも目立つ。あの辺の権利関係は大丈夫なのかなと気になる（私だって、当時の赤ユニといいつつも同じようなものだが）。この試合の観客は２７４３７人と発表されたが、内野自由席のあちこちでユニフォームの塊が目についた。
スタメン発表前には「ＫＡＮＳＡＩ ＣＬＡＳＳＩＣ」をテーマとした動画が流れる。今季は阪急ＯＢの山田久志氏と近鉄ＯＢの梨田昌孝氏がそれぞれ椅子に置かれたボールを拾い上げ、両者無言のまま「伝説が交差する」という字幕とともにすれ違うというもの。うーん、だから何やねんと。これなら昨年の太田幸司氏による「ディス イズ パ・リーグですよ」のほうが断然よかった。
さて試合。バファローズは新外国人で初先発のエップラー、ライオンズは今季のドラフト１位新人で初先発、おまけに初登板の松本。両チームとも先発の谷間となった。エップラーは、アルバース不調によりチャンスが与えられたし、松本はドラフト１位指名が根尾、藤原、小園に集中する中でライオンズが一本釣りした投手。肺炎もあり出遅れたが即戦力の期待がある。
エップラーは初回、先頭の秋山にいきなりヒットを許すが、後続を抑える。打たせて取るタイプなのかな。
バファローズは２回に吉田正の四球、小島のヒットでチャンスを作るが、西野が見逃し三振。松本はプロ初の奪三振だ。
３回、ライオンズがエップラーを攻めて金子、秋山、外崎の３連続ヒットで１点先制。続く４回には二死三塁から栗山の二塁打、木村のタイムリーで２点を追加し、３対０とする。初先発でどこまで持つかというエップラーだったが、二回り目で力尽きた。まあ、ライオンズの打者が逆方向への打球を意識して攻めたのも効いたようだ。この後は山田がしのいで食い止める。
５回、ここまで松本を攻めあぐねていたが、小島、西野の連打と若月の犠打で一死二・三塁とする。ここで一軍復帰即スタメンの小田が払うようなバットさばきでレフト前へ、３対１。続く中川は初球をセンターに運ぶ犠飛で３対２。追い上げムードで好調の大城も粘ったが、最後に力尽きて一気に同点とはならなかった。松本は何とか５回を投げきって勝利投手の権利を手にした。
７回表、マウンドには６回から登板の山﨑。しかし一死二・三塁の場面を招き、打席には山川。ここで小林に継投。しかし、臭い攻めなのかコントロールが決まらないのか、初球から続いてボール２つとなった時点で申告敬遠となった。
・・山川を敬遠しても次は森。満塁となった直後の初球。
・・・打球はライト上段席下の看板に当たり、グラウンドに跳ね返った。ものの見事な満塁本塁打。打った森が素晴らしいのだが、この後、スタンドがどのようなざわつきになったかはご想像の通り。
そんな試合だからか知らないが、周りの雰囲気もよくなかった。少年野球の子どもたちが風船をおもちゃのように扱ったり、一斉に飛ばした後にわざと飛ばしたりしてふざける。それに対して常連面のおっさんがエラソーにキレる。通路では少年野球の引率の大人たちが酒飲んでクダ巻いている（別にファンでもないのに無理やり刈り出されて・・という会話満載）。トイレに行ったら誰かが便器を詰まらせたようで中は水浸し、ウ◯コもプカプカ。
別にチームや選手の不調と直接因果関係があるわけではないにしても、何だかいろんなものが中途半端に、いい加減になっているように思う。運営側も、どこか適当になっていないか？
試合。８回には外崎の２ランが出て９対２。
勝負は決まったが一応９回裏があるので、ライオンズは南川が登板。しかし２連続四球と暴投で無死二・三塁。さらに小田への四球が暴投となり１失点。９対３としたが、ここで南川の後を受けた佐野に簡単に３人抑えられて試合終了。
ライオンズ１６安打、バファローズ５安打で９対３でライオンズ勝利。松本はプロ初登板初先発初勝利として辻監督とがっちり握手の記念撮影とインタビュー。ただ、試合後の辻監督のコメントは、「あれでは『上』で勝てない」とのこと。
バファローズは「上」ではないというのが現実。ライトスタンドの原理主義者や内野の常連面のおっさんとその取り巻きの方々。まあ、そういうことや・・・。
