「宇治神社」の還幸祭に、東京のお友達といっしょに来たミモロ。
「あのね～京都のお祭りって、すごく勇ましいんだよ～。ゆっくり進むパレードだけじゃないんだから…」と、ちょっと鼻を膨らませながら話すミモロ。
京都のお寺や神社などに詳しいという、府外の人でも、実は、京都の祭りを知らない人が多いんです。
「京都の祭りって、葵祭、祇園祭、時代祭でしょ！全部見たことあるよ…」という人でも、「じゃ、お神輿見たことある？」と聞くと、「え？京都にもお神輿あるの？」などと、京都人が聞いたら、腰を抜かすような発言をする人も。
京都通を自認しても、お神輿を見たことないというのは、「ありえない～」といわれそう。
「神田の三社祭はみたことある…」というお友達。「京都のお神輿って、すごく大きくて、豪華で、しかも勇ましいんだよ。たくさんの担ぎ手が、迫力あるんだ～」と、すっかり京都のお祭りフリークになっているミモロでした。
ミモロたちが、再び「宇治神社」に戻ったとき、ちょうど神輿が近づいてくるところ。
「わ～来た来た…」と、もうミモロは夢中。この日は、午後から雨模様…神輿もビニールをかぶっています。「残念～あれがなければ、もっと豪華でキレイなところ見せてあげられるのに…」と。
神輿は、一度、神社の前を過ぎて、再び、鳥居にアプローチ。その前に、車から宮司さまが、神社へと急ぎます。
まずは、石段下の鳥居に進みます。
「宇治神社」は、山の中ほど。宇治川沿い参道からは、石段を登らなくてはなりません。
石段は、結構急なので、そこを上るには、神輿を持ち上げます。
「わ～すごい…」とそばで興奮気味のミモロ。
先頭は石段を登り始めます。すると真ん中の人は、神輿を担ぐ長柄に手が届きません。
つまり、神輿は、先頭と後方の担ぎ手だけが支えることになります。「かなりの重さが少ない担ぎ手にかかってるんじゃないの～」とそばでハラハラするミモロです。
神輿の担ぎ手は、ベテランが先頭と後方を担当します。
次第に神輿は、石段の上へ…
担ぐというより、両手で高く神輿を上げる差し上げ状態で上ってゆきました。
「わ～登り切ったみたい…よかった～」とホッとするミモロ。「すごいわね～」と、初めて見た東京のお友達も感激しています。
「でしょ～すごいでしょ！」とまた、鼻を膨らませて答えます。
無事に今年の宮入も終わりました。ここでしばらく休憩に・・
「あ、お兄ちゃん…」と、いつもミモロが遊んでもらう「粟田神社」神輿会の西沢さんのお兄さんが…。
「ミモロちゃん、来てたんだ～」「うん、ここのお神輿見たことなかったから…来ちゃった～」。
「ホント、ミモロちゃんお神輿とか剣鉾とか好きだよね～」と。「うん、大好き～大燈呂も好きだよ～」と、10月に行われる「粟田神社」の大祭は、ミモロが特に大好きなお祭りなのです。
すでにミモロは、ほかの神輿会の人にも知られていて、「あんた、御霊神社の時にもいたよね～」と、すっかり顔を覚えられていました。
休憩の後、いよいよ神輿の差し上げなど、クライマックスに…
「ホイット～ホイット～」と境内に響く掛け声…。
「へぇ～変わった掛け声ね～、ワッショイ、ワッショイじゃないんだ～」と東京のお友達。
「そう、京都は、あんまりワッショイって言わないの…」とミモロは説明。
東京にいたころは、神輿にほとんど興味がなかったミモロ。なぜか京都の神輿や剣鉾に出会ってから、すっかりその魅力にはまってしまったのでした。
「祇園祭のお神輿も立派ですごいんだから…。10月は、粟田神社のお祭りもあるよ～。また見に来たら～」とお友達を誘います。
「祇園祭って、17日のお昼にあるんでしょ…。それは見るつもり…」と東京のお友達。
「え？夜の神輿の巡行とか見ないの？」とミモロ。「え？お神輿出るの…？」とお友達。
「あのね～祇園祭の本当の主役は、お神輿なんだよ～。山鉾は、神輿の前に町を清めるために巡行するんだよ～」と、ミモロ。
「え？そうなの？」
7月に始まる「祇園祭」。また京都の町がにぎわうシーズンに…。
「今度、お神輿見るのは、祇園祭だね～」と、深まる夏を実感するミモロでした。
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