デリカシーを 忘れず

　◆　先日、ネットの投稿サイトにあった質問と、
回答が目に止まった。
　確か、質問者は成人女性だったと思う。

　彼女は、小学校へ入学する時、
すでに、自分の氏名を漢字で書くことができた。
　それを見た担任は感心した。

　彼女は胸を張って、すかさず言った。
「幼稚園に入った時には、ひらがなもカタカナも書けたよ。」

　それを聞いた担任は、こう切り返した。
「そうだったの。だから、字が汚いのね。」

　以来、彼女はずっとその言葉が、心に残った。
なので、ネット上でこう尋ねている。

　「早い年齢で字が書けるようになることと、
字の綺麗さは、関係あるのですか？
　確かに、私は今も、きれいな字ではありません。」

　その問いかけに、１つの回答が寄せられた。

「私も、早い年齢で字が書けるようになりました。
でも、みんなからきれいな字ねとほめられています。
　字のことに限らず、そんな言い方をする先生って、
昔も今もいますよね。」

　ドキリとした。
文字の習得時期と字形の問題ではない。
　「そんな言い方をする先生」のフレーズである。
確かに、そんな先生が「昔も今も」いる。

　現職の頃、身の回りであった類似する出来事を、
２つ思い出した。

　◆　当時、私が勤務していた学校は、
全学年が２学級編制だった。

　私と同学年を組んだのは、同年代の女性だった。
ところが、
職員室で机が向き合わせになっていた隣接学年の２人は、
年齢差がある女性同士だった。
　１人は大ベテランの５０歳代Ａ先生、
もう１人は教職４年目の２０歳代Ｂ先生だ。

　私たち２人は、和気あいあいと、
どんなことでも遠慮なくアイデアを出し合い、
意見交換をして、指導にあたっていた。

　ところが、向かいの２人は、雰囲気が違った。
ベテランのＡ先生が、自分の思いを伝え、
それに対してＢ先生は、
意見や子どもの様子を口にすることなく、
いつも「ハイ。」と応じるだけだった。

　２人には、教え子程の年齢差がある。
だから、そのようなやりとりも致し方ないと、
私は思っていた。

　夏休みが過ぎてからだ。
たびたびくり返される、２人のこんなやりとりがあった。

　「あなた、また、
子どもを残して勉強させていたでしょう。」
「あっ、ハイ。」
「一斉に下校させないとダメでしょう。
何かあったら大変よ。」
「わかりました。気をつけます。」

　数日すると、また同じような会話になった。

　子どもの安全上、『下校はできるだけすみやかに』
とはなっていた。
　しかし、居残り勉強に対して、厳しい約束事はなかった。

　それでも、Ａ先生は、
授業が終わるとすぐに子どもを下校させ、
次の仕事に取りかかっていた。

　だから、同じようにすることを、
Ｂ先生にも求めた。

　しかし、Ｂ先生は、授業では理解が進まない子に、
放課後の個別指導の必要性を感じていた。
　時折、Ａ先生に遠慮しながら、
そっと何人かの子どもと居残り勉強をした。

　自分の指導の至らなさに対する、
Ｂ先生なりの努力だと、私は理解していた。
　
　ある朝、再び職員室でのことだ。
「きのう、また、子どもを残したでしょう。」
「あっ、ハイ。」
「ダメだと言ってるのよ。どうして？」
「ハイ、気をつけます。」

　「だから、どうして子どもを残すの？」
「授業だけでは、分からない子がいるので。」
　Ｂ先生は、うな垂れ、小声だった。

　「一生懸命、授業で教えてあげて、
それでも分からないのでしょう。」
　「ハイ。」
「ならば、しょうがないのよ。」
　Ａ先生は、そう言い切ると、足早に職員室を後にした。

　私は、朝の多忙な職員室で、向かいの席から、
そんな２人のやり取りを耳にした。
　Ａ先生の最後のひと言に、
「それは違う。」と言いたかったが、ジッと我慢した。

　そして、少し涙ぐむＢ先生に、笑顔を向けた。
「頑張れ。先生、間違ってないよ。」

　その後も、二人は、同じようなやりとりを続けた。
でも、Ｂ先生は、居残り勉強をやめなかった。

　◆　まだ、管理職を目指していなかった頃だ。
ある日の職員室、校長と教頭（副校長）のやりとりが、
記憶にある。

　放課後、職員室で事務処理に追われていた。
同じように机に向かう先生が数人いた。

　その時、教頭へ電話があった。
教育委員会からだったのだろうか、
緊急の問い合わせのようで、忙しくファイルを探し、
それに応じていた。

　当時の教頭先生は、誠実で穏やかな人柄の方のように、
私の目には映っていた。
　仕事もテキパキと進めた。
私たち教員にも子ども達にも、ていねいな物腰で接し、
誰からも評判がよかった。

　その電話の最後、教頭はこう言って、受話器を置いた。
「では、折り返しお電話を頂けるのですね。
ハイ、私は自席でお待ちしております。」
　そこまでは、日常よくある教頭の姿だった。

　ところが、その日は直後に、
珍しく校長先生が職員室に顔を出した。

　教頭席に近寄り、声をかけた。
教頭は自席で立ち上がり、校長と言葉を交わした。
　その内容は、私の席まで届かなかったが、
やや長いやりとりが続いていた。

　その時、電話が鳴った。
誰もが、さっきの折り返し電話だと思った。

　だから、校長との会話をさえぎり、
教頭は受話器を耳にした。
　しばらくそれに応じてから、電話を切った。

　次の瞬間、突然その場の空気が変わった。
会話が中断し、待たされていた校長が、大きな声を上げた。
「電話なんて、誰かにとらせろよ。」

　教頭は、顔色を失った。
すかさず、その場で深々と頭を下げた。
　「申し訳ございません。」

　「教頭先生は、折り返しの電話を待ってたんです。
だから、受話器を取ったんです。」
　立ち上がって、校長にそう言うだけの勇気が、
私にはなかった。

　その夜、何人かの先生と教頭先生を誘って、
居酒屋に行った。

　「先生たちの前で、叱らなくても。」
酔いがまわったのか、大の男が涙をこぼした。

　◆　『感情や心配りなどが繊細なあり様』を、
デリカシーと言うらしい。
　その形容詞が、『デリケート』で、
つまりは「うっとりとさせるような」ことと解釈できる。

　それらを失ってしまうと、
まさに「お構えなし」の「無神経」へとつながる。

　時に、最もデリカシーが求められる学校現場に、
真逆な『デリカシーのない人』が現れる。
　そして、デリカシーのない言葉をはき、
子どもや大人の心を傷つける。

　私自身と現職の先生方が、
そのような人格と無縁でいるために、
『デリカシーのない人の特徴』を列記して、結ぶ。

　・自分の価値観が、他人と共通だと思い込んでいる。

　・自分では、親切のつもりでやっていることが多い。

　・自分中心の考え方で、行動していることに気づいていない。

　・「デリカシーがないこと」に対し、無自覚である。
　


　　　　冬ざむの洞爺湖・中島