紫陽花の咲くころ ～御霊神社・元興寺塔跡（ならまち）
「ならまち」の一角に鎮座する御霊神社で紫陽花が見頃となっていた。
奈良時代や平安時代には、無実の罪を着せられて非業の死を遂げた人の怨みが、怨霊となって災いを起こすと恐れられており、その怨霊を丁重にお祀りすれば御霊となって、守護してくれる神になるのではと考え、祟りの神を鎮める御霊会を行ったことが、各地に鎮座する御霊神社の始まりとされている。
疫病流行の際には当社に祀る井上皇后、早良親王、他戸親王の神輿を各街道に据えて、悪疫の侵入を防ぐという御霊信仰があったという。
最近は縁結びの神としても、有名である。
御霊神社の北側に『史跡 元興寺塔跡』がある。
現在、ならまちと呼ばれる広大なエリア全体が元興寺の境内だったが、一揆や火災による消失のあと衰退し、現在は「極楽坊」「塔跡」「小塔院」の3つが別のお寺に分かれて残っている。
「塔跡」にあった五重塔は、江戸時代末期（1859年）に焼失するまでは、奈良の名所として知られ、伝承では72ｍで、興福寺の五重塔（約51m）をしのぐ高い塔であった。
こちらの紫陽花も美しい。
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