村下孝蔵 ～ 初恋 ～

　今朝の熊日新聞「県南面」に、1999年に亡くなったシンガーソングライターの村下孝蔵さんの追悼コンサートの話題が載っていた。彼の出身地・水俣の同級生らが13回忌を機に開くらしいが、今でも彼の人気は全国的に根強いと聞く。
　彼が世に出た80年代の始めから熊本出身であることは知っていたが、実はもっと近いところにいたことを知ったのは彼が亡くなってからだ。彼は鎮西高校の水泳部出身。僕とは６つの学年差があるので時代はちょっとずれているが、僕は鎮西高校水泳部ＯＢの知人が何人もいるし、大学を出て熊本に帰った頃は、県内の水泳競技会を見に行っていたので、ちょうどその頃、鎮西高校水泳部にいたはずの彼を見ていた可能性がある。
　それはさておき、彼の歌の中で最大のヒット曲であり、代表曲と言えるのがこの「初恋」だ。今聴いても新鮮な感動がある。まさに永遠の青春ポップスといえるだろう。