2016年７月13日（水）、一関市東山町長坂字久保の「柴宿団地」と呼ばれている住宅団地の民家の軒下に植栽されているササユリと思われるユリ（百合）が、今を盛りと花を咲かせていました。
ササユリ ユリ科 ユリ属 Lilium japonicum
伊豆半島以西の本州及び四国、九州の一部にだけ分布する日本特産のユリです。６月頃、細くてしなやかな茎に、淡い桃色の花をやや下向きに咲かせる姿は非常に上品で、明るい雑木林や竹やぶ、低木疎林の半日陰の斜面に多く生えます。球根の生長が遅くて病害にも弱く、最も栽培の難しいユリの一つです。
花は短い筒形で横向きに咲き、花被片は長さが10～14㎝、花径も10～14㎝程度で、薄い桃色を基本花色に、その濃淡と白色まで変異があります。輪数は余り多くはなく普通は１～３輪で、条件が良い場合には10輪程度付くことがあります。
開花期は関西の低山では６月上中旬で、自生地や標高によって大きな幅があり、５月中下旬～８月上旬に及びます。
草丈は地域や個体による変異が大きく、50～150㎝まで幅がみられ、茎は細いものの堅く緑色で基部が赤みを帯びています。葉は緑色の披針形から長楕円形で、葉数は他のユリに比べて少なく、１輪咲きの株で12～15枚の葉を茎の上位３分の２のあたりに付けます。
球根は卵形で白か淡黄白色の中球性、直径は普通３㎝以下ですが、成熟した株では６㎝以上になるものもあります。自生地による形態や生態の変異が大きいことが知られ、「ジンリョウユリ」「ヒュウガササユリ」「イシマササユリ」「ニオイユリ」「ヒロハササユリ」などの変種があり、ヒロハササユリの八重咲き個体もあります。
ユリ属の語源は白い花という意味で、もともとキリスト教の聖画に描かれている純白のユリ、マドンナリリーを指すとされますが、何時しかユリ全体を表す言葉となったようです。日本では、古く古事記の時代には、ユリのことをその花姿から「三枝」、転じて「佐い」と呼んだといわれますが、大和人にとって最もよく目にするユリはササユリで、その時代、奈良盆地を取り囲む山野には沢山ササユリが自生していたものと思われます。洋の東西を問わずユリは遠い昔から人々に愛され、生活や文化の中にも生かされてきた植物です。[栃の葉書房発行「別冊趣味の山野草・ゆりを楽しむ」より]
