大学のサークルで大変お世話になったアメリカ人宣教師が何年かぶりに来日。
わたし、彼女が以前に来日された時は、
電話で話しただけ。
大学3年の年に彼女がアメリカに帰国されてから、
一度も会ったことはありませんでした。
その彼女の年齢も70代になり、
わたしたちも年を取ったので、
今のうちに皆で会っておこうと、一人の先輩が中心となって、
サークルの同窓会が神戸で持たれることになったのです。
そこでわたしは、先週の後半は、
関西でのいろんな用事もその時期にまとめて、
久しぶりに関西の地に戻りました。
そのパーティでは、
サークルで一緒に活動した約30名の先輩、後輩が一同に揃いました。
こんな大きな同窓会は、
卒業以来初めてでした。
卒業後、会ってなかった人もあり、
久しぶりの再会に、
目を丸くしたり、
誰だかわからなかったり、
旧姓やニックネームで呼び合ったり、
あっという間の2時間でした。
男性の方々、
すでに退職し、
自分で会社を立ち上げた大先輩、
今まさに企業の責任を担っておられる先輩たち、
工学部を卒業したのに、
別の大学の歯学部に入り直し、歯医者さんになったという変わり種の先輩など。
女性陣も、
その能力をフルに発揮し、
社会で活躍している先輩たち、後輩たち。
語学が専門だったのに、
今や挿絵作家、絵本作家として、
小学校の教科書にも挿絵が採用されている後輩、
教師から転身、今はケアマネとして活躍している友人や、
30数年間、教師一筋にやって来た友人、
海外に生活し、久しぶりに来日した友人などなど、
本当に様々。
大学を卒業後、それぞれの道を歩み、
それぞれのところで家族を持ち・・・。
でも数十年会っていなくても、
昔同じ時を過ごした人たちって、その時代に一気に戻っちゃうんですよね〜。
本当に楽しかったです。
その女性宣教師の方は、日本からアメリカへ帰国後、
エチオピアで働いておられた男性宣教師と結婚。そして夫婦でエチオピアに宣教師として行かれました。
今回はその旦那様と息子さん2人と4人で来日。
美しい金髪だった髪は、シルバー色になっておられましたが、
変わらない笑顔がこちらを向いた時は、
どば〜〜っと涙が出てきて止まりませんでした。
この宣教師、ずっと昔に「ファールプレイ」の映画のことを記事にした際に
話の中に出てきた彼女です！（笑）
2014/5/20 突然「アメリカ映画」4〜ファールプレイ（1978）〜
きっとそこにいた方々皆におっしゃったのだとは思いますが、
わたしに向かっても"I'm proud of you!"と言ってくださって、
その言葉でまた涙がどば〜〜っと。
アメリカ人が日常的によく使う言葉ですが、日本人のわたしにはしみます、しみます〜〜。
ええ言葉ですね〜。
大学時代、
時には母のように、
時には姉のように温かく見守ってくださった彼女。
その彼女の言葉に、
もうすっかりおばさんになってしまったわたしでしたが、
すごく単純に
「これからもまっすぐ元気に生きていこう！」
そう思いました。
この後場所を移して、
夜遅くまで同じ年の仲良し組の女子会、
「手帳見て見て会」があったんですが、
まあ、4人集まれば手帳の話もなかなか面白かったです。
また、その詳しいことは明日以降に〜〜。
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