大和「泉の森」のシンボル「緑のかけ橋」と「水車小屋」

大和市上草柳に美しい水の湧き出る引地川の源、大和水源地一帯の樹林地にオアシス的存在の「泉の森」はある。「泉の森」は引地川の水源地を中心に国道246号を挟むようにして約42haという広大な園内には自然林や水源を巧みに生かした「湿性植物園」、「せせらぎ広場」、「野鳥観察デッキ」、「郷土民家園」、「ふれあいキャンプ場」、「しらかしの池」、「自然観察センター・しらかしのいえ」、「水車小屋」の施設がある。そして公園のシンボルは何といっても湿生植物園」の上を跨ぐように東西に架けられた日本最初の木製の斜張橋「緑のかけ橋」である。全長53ｍ、幅2ｍの木製斜張橋。材料には米マツの集成材を使用し平成3年(1991)に完成した。この橋は地権者や市民と市が厚い志を一つにして緑を守るかけ橋にしたいとの思いが込められた命名された。もう一つは「遊びの小川」横にある「水車小屋」で平成元年から平成2年にかけて造られた。水車の大きさは直径3.64ｍで水を動力としてゆっくりゆっくり回っている。悠久の時を刻んでいる。水車小屋の内部には「米突き臼」が２基ある。(2205)