１１月第１水曜日

１１月１日、
今年も、いよいよ、全国各地から、紅葉の便りが届き始めており、
紅葉のシーズン到来、
「こうよう」「ＫＯＵＹＯＵ」、
漢字変換、間違わないようにしないと・・・、
「紅葉」「黄葉」「広葉」「高揚」「公用」「効用」「光陽」
「向陽」「甲陽」「後葉」「孝養」「光洋」「行洋」・・・等々、多々有り、

今日は、日中、結構、陽射しが強くて、
陽だまりでは、汗ばむ程だったが、
朝夕の冷え込みは、晩秋、初冬並み、
寒暖の差が激しく、体調もイマイチだったが、
いかん！、いかん！、
こんな日こそ、泳いでくるべし・・・、
やおら重い腰を上げ、
１９時～２０時のスイミングクラブ成人クラスレッスンに出席して
先程、帰ってきたところだ。
若い頃からの持病の腰痛対策、リハビリ的運動と決め込んで
続けているスイミング、　
細くても、長く続けるべし・・・、
継続は力なり・・・、

今日は、１１月第１水曜日、
ベテランのＮ指導員によるクロール中心のレッスンだったが
毎度のこと　基本、基本の繰り返し、
特に、ストロークの姿勢、手の位置、等をチェックされた。
Ｍ４グループ、今日は、女性８人、男性１人だったが、
アップ、ダウン　を含め、
４種目混合　25m､50m､75m､100m､100ｍ､75m､50m､25m　で締めて、
１０００ｍ位は、泳いだのかも知れない。
十分、十分、
レッスン終了後の居残りスイムには加わらず、
そそくさと、引き上げてきた。

（追記）
帰ってからの遅い夕食時、
テレビで、
日本シリーズ、阪神：オリックス第４戦が放送されており、
３：３、・・・？
思わず引き付けられてしまい、
最後まで観てしまった。
９回裏に、阪神、大山のヒットで、
４：３、さよなら勝ち、
これで、対戦成績　２勝２敗、
互角の勝負、
これでこそ、日本シリーズ、
甲子園は、大盛り上がり、
六甲おろしが、轟渡り・・・、
明日、「日本一」（アレ）に、王手をかけるのは、
どっち？

「寄り合い家族」 No.018

第４章　「巣鴨の家」
（３）

千代子が、尋常小学校を卒業してからも、くには、千代子を連れて、駒込の松本邸に通っていたが、善蔵、良重夫婦は、そんな、くにと千代子母娘に、主人と使用人の関係を超えて、温かく接してくれた。
くにが、掃除、洗濯、食事の支度等、家事をこなしている間、善蔵、良重は、千代子を相手にすることが楽しみにもなっており、時々やってきた、良重の姪、日出典子も加わって、賑やかな時間を過ごせることに満足していたからだった。
すっかり、くにと気が合い、馴染みになった吾妻橋の典子も、くにとのおしゃべり目的で、駒込にやってくることが多くなっていたが、ある日、
「叔父さん、叔母さん、来週、親戚の法事で、福島へ出掛けるんだってね。２～３日、泊まってくるようだし、その間、くにさん、千代ちゃん連れて、ウチに来ない？」
「狭い家だけど、縫い子の部屋なら、２人位、寝泊まり出来るしさ・・・」
そう言えば、くには、千代子を連れて、他所様の家に泊まったこと等、それまでに無いことに気付き、たまには、千代子に、そんな経験をさせるのも、いいのかも知れないと思った。くには、早速、典子の好意に甘え、有難く受けたのだった。
典子に誘われるまま、まるで面識も無い日出家を初めて訪れるくに、そこは、気を遣った。出掛ける時には必ず着る和服にした。細身で、小顔なくには、和服がよく似合ったのだった。千代子にも他所行きの着物を着せ、市電に乗って、吾妻橋の典子の家に向かった。
表通りから、１０数メール入り込んだ路地に有った典子の家に着くと、典子の夫詮三も、仕事場から出てきて、にこやかに迎え入れた。どうやら、詮三も、典子から、くにと千代子母娘の家庭事情を聞いていて、なにかしてやりたいという気持ちを持っていたようで、その日の夕食は、大変なもてなしを受けてしまった。
翌日、典子は、仕事を休み、くにに付き合ってくれた。吾妻橋の典子の家からが浅草は近い。
隅田川を渡れば、浅草雷門、浅草寺、松屋・・・・、
千代子にとっては、生まれて初めての浅草界隈、典子、くにと、逸れないようにしながらも、ウキウキ過ごした１日となった。
「せっかく、来てくれたんだから、もう１泊してってね」
典子は、初めからそのつもりでいて、さっさと決め込み、その夜も、大変なご馳走に預かった。
典子の家に、２泊させてもらい、巣鴨の家に戻ったくに、その翌日からはまた、千代子を連れて、駒込の松本邸に通った。
それからまた、半月過ぎた頃、典子が松本邸にやってきて
「くにさん、ちょっと話が有るんだけど・・・・」と、呼び止める。
「実は、主人が元居た会社で、見習いのような、下働きのような仕事をする女の子を、探しているっていうんだけど、千代ちゃん、どうかしら・・・」
話をよく聞いてみると、典子の夫、詮三は、元レナウンの社員で、中途退職し、墨田区吾妻橋の路地裏の現自宅兼作業場で、典子と共に、何人かの縫い子を使って、メリヤスの下着等のミシン仕上げ業を営んでいたのだった。出来上がった製品は、主にデパート等に納入する等し、結構、繁盛している風だった。
詮三は、典子と共に、尋常小学校を卒業したばかりの千代子を連れて、家政婦の仕事を続けているくにに、何か手を伸ばしてやりたいという思いが強く、千代子を、早く一人前の娘に育てたい一心のくにの心意気にも、感じるものが有ったのだろう。ただ、幼い千代子が出来る職業等、そう有るわけがなく、たまたま耳に入った話を、持ってきたのだった。
くには、くにで、どんな仕事でも、いろいろな体験をさせることは、千代子のためになるのではないかと考えていて、典子に、その口利きをお願いしたのだった。

詮三の口利きで、千代子は、目黒に有ったレナウンの工場のミシン部の「見習い、下働き」として採用された。ただ、幼い千代子が採用された言っても、ミシンをうまく踏めるはずもなく、せいぜい、掃除や雑用位しか出来ないことは、明白だった。最初から、そのような仕事と決まっていたのだと思われる。
会社で働く・・・、初めての体験の千代子にはつらい日々が続いたが、一方で、ほとんどが若い女性の職場であり、休み時間等、あの人が好きとか嫌いとか、恋愛の話、映画スターの話、華やかな流行の話、等々、わいわいがやがや賑やかで、それまで世間を全く知らない千代子には　なにもかも新鮮で、うきうき楽しくてしかたなかったと、晩年になって述懐している。

因みに、くにと親交を深めた、詮三、典子夫婦は、第二次大戦後も縫製業を続け、その後、娘百合子と入婿康雄夫婦が事業を継承し、昭和４０年頃まで、営業していた。家族全員が、温和で、人情に厚く、お節介焼き、典型的な東京下町の気さくな人達で、戦後、北陸の山村に移住した、くに、千代子にとって、かけがえのない、親戚のような存在となり、深い付き合いを続けたのだった。

千代子が、レナウンの工場で「見習い、下働き」として働いたと言っても　それ程長く勤めた訳ではなかった。今で言う　「短期的な学生アルバイト」程度に過ぎなかったのだろうと思われる。
レナウンの工場をやめた千代子は、再び、巣鴨の家で、家事手伝いをしながら過ごすことになった。

（つづく）