名古屋・新潟戦をテレビ観戦した。０対４で鹿島に破れた後なので、よーく観てやろうと思って。なお、対鹿島敗戦記としては、６月２９日拙稿「大敗を自ら慰める」をご参照いただきたい。「点数ほどの差はまったく存在しなかった。敵に有利、味方に不利なハプニングも、このようにいくつかあったし」という内容なのだが。
対新潟戦は、一言で言うならば「疲れていて、球際が甘いゲーム」ではなかったか？ 何よりも、肝心な時の「最後の一伸び」が足りないと感じた。
ボールは支配していた。シュート数は、我１４に対して彼２０と劣勢に見えるが、我１４のなかで、「バー直撃」などきわどいシュートまで行ったものは新潟よりも多かったのではないか。
対して、彼２０は、ロングパスを前線のブラジル人に当てるいわゆる「放り込み戦法」とか、ロングシュートもかなりなどという無理なシュートとかが多いという印象だった。最も「コースが見えたら打て」はセオリーである。ただし、シュート数でＪリーグ・ナンバーワンの川崎フロンターレがその典型であるが、ロングシュートが多いチームはシュート数そのものが多くなる。その分、入る確率は低くなるのだけれど、その際味方がゴール前になるべく多数詰めていれば、入る確率が急に上がるというのもセオリーだ。新潟の２点目の決勝点はその典型であって、敵ながらよく走って、天晴れであった。ホームにおいて、Ｊリーグ屈指のサポーター数に後押しされた新潟の強さとも言えると思う。
グランパスは、７月２日に敵地フクアリで千葉とナビスコカップを戦った後、中２日。その前が、２８日の鹿島戦から中３日。これでは、サッカーにはならないのではないかと考え込みながら観ていたものだ。
名古屋は特に、全面プレスで走り回るチームなのだから、疲れが貯まりやすく、体が重いと最後の一伸びはできなくなるのではないか。中村直志や阿部を筆頭に１ゲーム１０数キロ走る選手が何人もいるのだろうし、それが中二日なんて、特に後半は走れなくなるはずだ。中二日の練習なんて、体ほぐししかできないのだし。ちなみに新潟・鈴木監督のハーフタイム談話にこういうのがあった。
「相手は後半落ちてくるぞ。１点取って勝とう！」
後半３８分に新潟の決勝点。これはもう「身方が疲れ切って、ついて行けなくなった時の敵の得点」と観た。なんせ「ボールのけり合いから、行きつ戻りつごちゃごちゃの混戦」という印象になっていたのだ。決勝点もそういう混戦の中から、相手シュートが誰かに当たってコースを変えたボールが楢崎の手をすり抜けていったものだ。ゴール前に多数詰めていた新潟もセオリー通りで立派なのだけれど。
さて、次は中６日で７月１２日の柏戦だ。現在３位に上ってきた絶好調の相手。毎年夏場に弱いグランパスだけど、今年はそれがどう変わったか。今年の「変貌」が本物か否か、しっかりと確かめられる最高の試金石だろう。
「疲れていないグランパスに、絶好調の相手！」
ファン待望のゲームと言える。
