関東地方が梅雨入りした昨日、家の近くのホールで、目黒区合同の老人会の発表会があり、老妻がお仲間１２人と一緒に参加した。毎年、僕も”応援”に駆けつけていたのだが、今年は雨で残念ながら欠席した。以下は、帰宅した老妻から話。老妻たちは毎週１回、２０人ほどが集まって童謡を歌っている。７０歳代から９０歳までだが、男性はゼロ。最初は数人いたが、やめてしまったそうだ。
老妻は昭和８年生まれだが１２人の中では高齢になってきた。発表会では川田正子さんが戦後の２１年に歌ってヒットした「みかんの花咲く丘」を披露した。童謡というと、老妻の年齢では戦前国民学校（小学校）で習った小学校唱歌が多いのだが、最近の老人会は７０歳代が多くなり、後半でも「二宮金次郎」のような歌は習ったことがなく、郷愁がなくなってきたようだ。
孫も皆成長して、幼児と接触する機会がなくなってきたが、最近の幼児たちはどんな歌を歌っているのか。昔のような子供だけの童謡があるのだろうか。二宮金次郎、児島高徳、広瀬中佐など僕らが学校で習った唱歌は軍歌と共に”お蔵入り”されてしまうのであろうあるのだろうか。それより、百年先、童謡という言葉があるだろうか。
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