暑い奥日光、涼しい大谷②

　もし今日行っていたら、日光市は大雨の警報が出ていた。この地方は夕方にかけて雷雨が多い地方である。今までも何度もあっている。今回は全く遭わなかったけど。さて、前回の続きで中禅寺湖スカイラインを下りてきて、途中の駐車場(今までは勝手に停めている感じだったけど、今は正式に地図に書いてある)に止めて、旧イタリア大使館別荘記念公園に行く。ここは大好きなところで、もう１０回以上行っていると思うし、ブログにも載せたのではないかと思うけど、何度行ってもいいところ。ただし、真夏の今回は「アブ除けのうちわ」をくれたように、アブが飛びまわっていた。今回気が付いたのは(というか前にも知っていたのかもしれないが)、設計がレーモンドだったことである。ライトの弟子で帝国ホテル建設時に来日し、各地に様々な建物を残している。
　　　
　湖に面した建物では、湖面に向かって椅子が何脚も置いてあって、のんびりくつろぎながら湖を眺めていることができる。まあアブを追い払うために、うちわを仰ぎつづけるのが億劫だけど。もっと涼しく、虫もいない季節で客も少ない時などは、本当に寝込んでしまう時もあった。湖を見ていると心が落ち着く。時々、観光船やボートなどが通る時もある。隣にイギリス大使館別荘があったけど、今は見に譲渡され整備、公開されるらしい。フランスとベルギーの大使館別荘はまだ使われている。

　そこからどうしようかなと思ったけど、「ユーコン」(中禅寺金谷ホテルがやっているログハウスのカフェ)で百年カレーを久しぶりに食べてから、光徳牧場へ行った。いつもだと低公害バスで小田代原や西の湖へ行くことが多いが、今回は時間の関係もあり取りやめ。光徳のあたりも気持ちのいいところだが、いつも牧場でアイスを食べるだけ。戦場ヶ原の先を曲がって光徳の方へ行く道も、木々の葉が生い茂り、いかにも夏という感じの道で大好きだけど、運転中に写真を撮るわけにはいかない。光徳牧場も暑くて、いつもは近くで見ることができる牛も、遠くの日陰の方に引っ込んでいた。それも当然で、何も真夏の日向で草食べるなんて牛だっていやだろう。柵が壊れかけているようなところがところどころにあって、これで大丈夫なのかなあと思っていたら、貼り紙を見つけた。「逃げた牛を見つけたら、連絡して下さい」って。おいおい、それじゃやはり逃げるんだ。
　　　
　遠くで雷鳴も聞こえてきて、もういろは坂を下りようかなとなり、宇都宮で大谷資料館に寄って行こうかなと思った。そこなら絶対に涼しいはず。地底だから、山より涼しい。知らない人もいると思うが、読みは「おおや」で、凝灰岩の一種である。壁や土蔵の材料として関東では広く使われ、特に栃木一帯をドライブすると大谷石の蔵や垣根が多くみられる。地下の坑道跡を公開していて、ドラマや映画、コンサートなどにも利用されている。ずいぶん前に、転形劇場の公演が行われた時に出かけたことがある。けれど、もうよく覚えていない。３０年ぐらい前。近づくと異様な石の山が見えてくる。近くに大きな大谷観音などもあるけど、今回はパス。地下の様子は入場券を見た方が早いので、それを最初に。
　　
　一番最後の写真の奥の建物が入口。そこから中へ通じていて、今日の温度は１１度と書いてある。冷っ、という感じ。体が熱いから、まあ冷ますのにはいいけど、長くいるとだんだん寒くなる。とにかく広い。大きく広がっている場所もあるし、階段をゆっくり降りるところもある。一番下はフラットな空間で、確かにイベントやコンサートに向いている。石のステージみたいな場所もあり、ここは前衛演劇っぽい公演向きか。明るく笑うには、ちょっと寒い。エンヤが歌ったという場所もあり、なるほど向いてるかな。と見ているうちに、ぐっと冷え込んでくる。間違いなく首都圏最冷スポットだ。天然のクーラーというには寒すぎるけど、一度は見てみたい必見スポットだと思った。冬行けば、暖かいだろう。写真は撮れたような撮れないような感じで、調整したらある程度見えてきた。小さいと判らないと思うけど、クリックして拡大するとある程度判る。でも暗い空間なので、よく撮れないのはやむを得ない。
　　　

暑い奥日光、涼しい大谷①

　あまりに暑くなってきて、東京を逃げ出すことにした。最近は８月はガマンして９月に旅行する年が多かった。(過去のブログを見れば判る。)８月さえ終わればグッと値段も安くなるし、「夏の終り」の避暑地のさびれかかったようなムードが好きなのである。でも、もういい加減涼しいところで寝たくなったのだけど、連れ合いと日程がなかなか合わず、結局慣れ親しんだ日光で一泊となった。

　一日目は車で行くが、途中が暑い。日光市内も３０度を超えて、結構暑い。いろは坂をあがるとだんだん下がってくるけど、２６度、２７度ぐらいはある。奥日光とは思えない。一番奥の湯元温泉まで行けば、まあ涼しい。それでも２５度ぐらいはある。東京より１０度低いから涼しい気はするけど、いつもの年なら２０度前後ではないか。陽射しもきついし、奥日光でも今年は暑い。宿は他がいっぱいなので、久しぶりに日光レークサイドホテル。温泉棟「湖畔の湯」を引いてからは初めて。いろは坂を登って、一番最初に出てくるホテルで、中禅寺湖や華厳の滝に近い。ここは冬に行ったときに、チーズケーキが美味しかったので早めに行ってラウンジで休む方がいいなと。庭から男体山が見えて、いい感じ。
　　
　お風呂に入って昼寝して夕食。その頃にはさすがに外も涼しくなり、でもまだ結構明るく、食べる前に庭を散歩。猿がよくいたものだが、今年は野生動物を全然見なかったのも暑いせいか。庭には鹿のフンが落ちていたけど。ついでに翌朝誰もいなかったので、お風呂の写真を撮ってみた。
　　　
　夜も少し暑かった(冷房が入っていたのを切ったので)けど、それでもまあ東京よりずっとまし。２日目はまず中禅寺湖スカイラインを登る。湖の名前の由来である中禅寺(立木観音)をずっと先に登って行く道路で、大分前に無料になったけど車が少ない。日光でも随一と言ってもいい絶景のヴューポイントなんだけどな。車で行って晴れているなら絶対のおススメである。とにかく湖と男体山を一望できるのが素晴らしい。最後の写真、ひときわ高いのが日光白根山。こんなにきれいに見えるのも珍しい。
　　　
　中禅寺湖が見えるのは途中の駐車場で、道路はその先の半月山まで続いている。そこは日光は見えない。代わりに足尾の山々が見える。足尾銅山で有名な足尾は、今は日光市になっている。山で言えば、ちょうど日光の裏に当たるのである。ここは言うまでもなく、明治の足尾鉱毒事件の地で、鉱毒が渡良瀬川に流れだし下流に農業被害が出たことが有名だけど、製錬を行っていた足尾では亜硫酸ガスにより上流の山の木々が立ち枯れてしまった。１００年以上たった今も植林が続けられている。その「はげ山」の様子を上から見ることができるのである。(日付も代わり、疲れてきたし、写真も多くなったので、ここで一回切る。)