世界遺産
平成25年6月
「世界遺産条約」は、正式には「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」と いい、文化遺産や自然遺産を人類全体のための遺産として損傷、破壊などの脅威から保護し、保存していくために、国際的な協力及び援助の体制を確立すること を目的とした条約です。1972年のユネスコ総会で採択され、1975年に発効しました。2013年6月現在の締約国は190か国にのぼります。日本はこ の条約を1992年に締結しています。
「世界遺産」とは、世界遺産条約に基づいて作成される「世界遺産一覧表」に記載されている物件のことで、建造物や遺跡などの「文化遺産」、自然地域などの「自然遺産」、文化と自然の両方の要素を兼ね備えた「複合遺産」の3種類があります。
2013年6月現在では981件（文化遺産759件、自然遺産193件、複合遺産29件）の世界遺産が記載されており、このうち日本の世界遺産は17件（文化遺産13件、自然遺産4件）です。
各国が推薦した遺産を世界遺産一覧表に記載するか否かは、21カ国の委員国で構成される「世界遺産委員会」で決定されます。
世界遺産条約では、世界遺産とは「顕著な普遍的価値」を有するものと規定されており、その具体的な基準は、委員会が定める「世界遺産条約履行のための作 業指針」の中に詳細に示されています。こうした基準の他、当該遺産が国内での保護措置が十分採られているか等も記載の判断基準となっています。
世界遺産一覧表に記載された遺産は、「顕著な普遍的価値」を有することが世界的に認知されます。また、遺産の保護は各遺産保有国の義務ですが、そ の遺産を自国の力だけで十分保護できない場合、遺産保有国は世界遺産基金による国際的援助を申請することができます。特に、急激な都市開発や武力紛争、自 然災害などにより、重大で特別な危険にさらされている遺産については、世界遺産委員会はこれを「危機にさらされている世界遺産一覧表」に記載し公表するこ とで、保護の必要性を国際社会に訴えることもあります。
日本は1992年に条約を締結して以来、この条約の実施に対して様々な貢献をしてきました。
締結の翌年の1993年から1999年までの間委員国を務め、そのうち1995／1996年は副議長国を務めています。また、1998年には松浦駐仏大 使（当時。前ユネスコ事務局長）を議長として第22回世界遺産委員会を京都において開催しました。その後、2003年から2007年まで再度世界遺産委員 国を務め、さらに、2011年11月に実施された世界遺産委員会委員国選挙において、我が国は委員国に再選されました（任期2015年まで）。
また、日本は分担金拠出でも大きな貢献をしており、2012年は409,137ドル（約3,850万円）を拠出しています。
1972年の採択以降、世界遺産条約の締約国数、世界遺産登録数も飛躍的に増大し、様々な課題にかかわる議論が活発化してきました。採択40周年にあた る2012年には、世界遺産条約のこれまでの成果を振り返り、将来のあり方を考えていく節目の年として、世界各地で関連行事・会合が開催されました。日本 は、1年間を締めくくる「世界遺産条約採択40周年記念最終会合」を11月に京都において開催し、幅広い議論の上に「京都ビジョン」を発表し、今後の世界 遺産条約の展望についても積極的な貢献を果たしました。
