4月14日の土曜日、ミモロは、早起きしてお友達といっしょに奈良の「吉野」へ向かいました。
京都からは、京阪電車と近鉄を乗り継ぎ、約2時間半。「え～特急に乗れないの～」そう、桜見物のピークに当たるその日は、すでに近鉄の特急席は満席。そのため急行で向かいます。近鉄も丹波橋から橿原神宮前までは、座れましたが、それから先、吉野駅までは、満員電車のような状態で、約1時間立ったままで進みます。「すごい人なんだね～」と…。
「やっと着いた～」
「吉野駅」も大混雑。山に向かうバスとケーブルカーには長蛇の列ができています。
「待ってる時間もったいないから、歩きましょ」と、すでに何度も吉野に来ているお友達。
ミモロたちは、駅から歩いて山を登ります。
山道を進むごとに、ミモロの前には、吉野の山の景色が…「わ～すご～い！」
「これが吉野の桜なんだ～」と、初めて訪れたミモロはただ見惚れるばかりです。
山を彩る桜・・・「滝桜」というのだそう。「ホント、山の上から下へ、桜が滝みたい…」とミモロ。
さらに山道を進んでは、時折立ち止まって、その景色を眺めます。
山道は、やがて「黒門」に至ります。吉野の山は、飛鳥時代から聖地として知られ、「金剛山蔵王寺」という修験道の総本山があります。そこに参拝する人たちのために、参道である山道が続き、そこには、宿や茶屋などが軒を連ねています。
「あ、筍やわらび売ってる～」地元で採られた春の食材が並んでいます。
名物の柿の葉寿司のお店も多く、それぞれのお店で味が微妙に異なり、それぞれに贔屓がいるそう。「柿の葉寿司食べたい～」
ミモロたちもいろいろなお店で買って、ランチに食べ比べることにしました。「筍の佃煮だって～おいしそう～」と見つめるミモロ。「どうぞ試食してください～」
さっそく試食するミモロ。「美味しい～お家で食べる～」とさっそく求めました。
吉野と言えば。葛が有名。葛を使ったお菓子なども並んでいます。
「ミモロちゃん、花より団子ね！」とお友達。「え～まぁね～でも、桜も大好きだよ～」
一行は、「金剛山蔵王寺」に参拝します。
「わ～大きい～」
国宝の「仁王門」そこには重要文化財の金剛力士像が参拝者を見守っています。「金剛山蔵王寺」の本堂は国宝。桜の時期、秘仏の青不動と呼ばれる「金剛蔵王権現」の御開帳が行われています。
拝観料1000円を納め、その秘仏を拝みます。「うわ～大きい～」と、その迫力ある姿に驚くミモロでした。拝観の記念に、お札や靴を入れる袋をいただきました。
本堂からは、桜の間に塔が見えます。後醍醐天皇の行宮となった「実城寺跡」の「南朝妙法殿」です。
「さぁ、ミモロちゃん、もうひとがんばり～歩くわよ～」とお友達に促され、さらに山道を進みます。
「お腹空いた～」と、いいだしたミモロ。「もう少し～がんばって～」とお友達に励まされます。
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