誰もが、1度は、見たいと思っている「吉野山の桜」。今年、初めてミモロはそこを訪れました。
まさに見ごろを迎えた吉野山。山を彩る桜が、目の前に広がります。
「ホントに、感激～これが吉野の桜なんだ～」と、感激しきりのミモロです。
「ねぁ～お昼まだ～お腹空いた～もう歩けない～」といいだしたミモロ。「もう少し…見晴らしのところでランチしましょ」とお友達。
やっと「花矢倉」という見晴らしのいい場所に到着しました。
「この大きな鐘がある～」
「三郎鐘」という平清盛の父、平忠盛が寄進したという鐘です。
この辺りは、かつて「世尊寺」という御寺があった場所といわれ、見晴らしのいい場所です。
「やっとお昼？」お友達が持参のシートを広げ、その上に柿の葉寿司や草餅、桜餅を並べて、待望の昼食タイムに。
「わ～やっとランチ～柿の葉寿司食べよう～」と買ってきたいろいろなお店の柿の葉寿司を食べ比べます。「これも、美味しいね～」「うん、こっちも美味しい～」結局、みんな美味しかったというミモロでした。
「桜餅も食べる？」「うん」
「もうお腹いっぱい～動けない～」
「なんか眠くなってきちゃった～」とお腹がいっぱいになったミモロの目がトロンとしてきました。「ミモロちゃん、ここで寝ちゃだめ～」と、お友達に起こされるミモロでした。
そこから「吉野水分神社（よしのみくまりじんじゃ）」に参拝することに。
創建は不明ですが、千年以上前といわれます。田に分配する水を司る神様で、子授けのご利益もあるそう。現在の建物は、豊臣秀吉が吉野山に花見に来たとき、ここに祈願し、秀頼を授かったことから、そのお礼に再建し、慶長9年に完成した桃山時代らしい絢爛さを漂わす建物です。「さぁ、ミモロちゃん、この先は、今度にして、山を下りましょう」とお友達。奥千本というさらに奥は、まだ桜が8分咲きです。
ミモロたちは、杉林の道を下ります。「お腹いっぱいになったから、元気でた～」と張り切るミモロ。
下りの道を元気よく進みます。
「わ～桜の林の中だ～」そう周囲はピンク色の世界。そう、前に見た滝のように山を彩る「滝桜」の中にいるのです。
近鉄「吉野駅」までは、まだかなりの距離があり、まだまだ桜の景色が楽しめます。
「やっぱり吉野の桜は見事だね～来れてよかった～」晴天にも恵まれ、本当に素晴らしい景色を堪能したミモロでした。
連れて来てくれたお友達も感謝します。
帰りの電車も、大変な混雑。1時間に2本の急行は、始発ながらすでにホームには大勢が列を作っていて、座ることはできません。
橿原神宮駅から丹波橋は、なんとか座席をゲット。丹波橋からは、京阪の特急でも座席をゲットできました。
「やっぱり吉野って遠いね～。新幹線で京都から東京行くくらいかかるんだ～」とミモロ。
桜の時期以外なら、近鉄の特急にも乗車できるはず。それでもほぼ同じくらいの時間はかかります。
「吉野山って、やっぱりお山だから、すごく歩くんだ～」と、愛宕山に登ったときを思いだすミモロです。
車では、桜と紅葉の時期以外なら入れます。「山歩きのスタイルで行かないと～」そう、歩きやすいスタイルは必須です。
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