ラムサール条約の登録地「ウトナイ湖」に行く

近所の友人と今朝「ウトナイ湖」に行って来た。
「ウトナイ湖」は、苫小牧市の東端にある淡水湖で、パンフレットによれば、周囲９．５km、面積２３０ha、水深０．６ｍで、原野や湿原に囲まれているため、動植物の宝庫、野鳥の楽園と言われている場所だ。
特に「雁」「鴨」「白鳥」などの渡り鳥の貴重な中継地でもあり、１９８２年鳥獣保護区として国の指定を受け、１９９１年には国内４番目の「ラムサール条約」の登録指定湿地とされた。




（「野鳥鳥獣保護センター」前の看板だが、今回観察した場所に赤下線を引いた）



天気予報通りの晴天の朝、気温は低く０度近かったが、家を７時過ぎに出て目的地に向った。
「道の駅ウトナイ湖」に着いた時刻は、すでに野鳥が朝御飯を食べに飛び立った後で、２３０Haの広い湖はシーンとしていた。
よく見ると真っ白い大型野鳥「ダイサギ」が１羽、岸近くの水辺にいた。しかし、１００ｍほど離れていたので、写真に撮る事は難しかった。

　

野鳥の観察場所は数箇所あったが、私達は「道の駅」の観察場所から、途中、紅葉が深まって枯れる寸前の林道を通り、他に「階段ベンチ・ハンノキのテラス」とネイチャーセンター近くの「白鳥のデッキ」の２箇所に行って見た。しかし場所を変えてもやはり、その時刻には野鳥の姿は少なかった。





　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　（「ネイチャーセンター」に向う木道で見た紅葉）

待つこと１時間近く、遠くから鳴き声が聞こえ出し、暫くすると沢山の「マガン」の群れと思われる一群が戻って来て、湖の上を旋回し、私達の場所から２００ｍ近く離れた水面に羽を休めた。余りにも遠いので、目視は難しく、望遠レンズでやっと姿を捉える事ができた。



　　　　　　



残念ながら期待していた「オオハクチョウ」の姿を見る事はできなかったが、晩秋の原始林とウトナイ湖の美しい光景を堪能する事ができた。
遠くで鳴き交わす野鳥の声を聞きながら、次回は夕方に行って見たいと話しながら帰宅した。
半日だったが、友人と一緒のドライブは、楽しかった。