＜ロシアW杯雑感＋ 2018/6/11＞
サッカー・ロシアW杯の開幕が迫ってきた。ブラジル大会同様、＜スポーツ雑感＞もW杯バージョンで進めていきたい。そのスタートにあたって…。
年齢を重ねたことで大会に対する高揚感が薄れてきているのは、ここ何大会かで自覚している。さらに、今回は納得できないハリルホジッチ解任と西野就任が加わった。しかし、日本代表は、明日12日、パラグアイとの調整試合をこなし、本大会に臨む。その行方をしっかりと観ておきたい。もちろん、応援もするが…。
今回、さらに残念なのは、2002年日韓大会からご一緒してきたジャーナリストの牛木素吉郎さんがロシアに行かないことだ。2006年ドイツ、2010年南アフリカ、2014年ブラジルの3大会では、牛木さんの名物コラム「ビバ！サッカー」にちなんで、現地に「ビバ！ハウス」という根拠地（活動拠点）をつくって、牛木さんは取材をし、ぼくら仲間は思い思いにW杯を楽しんだ。
1970年メキシコ大会から現地取材を続けてきた牛木さんも、このW杯期間中に86歳になる。できれば、いろいろなかたちでサポートをして、現地取材回数の記録を伸ばす手助けをしたかったのだが、本人も無理はできないとあきらめてしまった。せめて、牛木さんなら、どう見るだろうか、という視点をもって、この＜ロシアW杯雑感＞を書いてみたい。
ぼくにとって、ロシアW杯は8大会目となる現地観戦だが、おそらく欧州は最後になるだろう。2022年カタール（決定）、2026年米国・カナダ・メキシコ共催（13日に決定？）、そして2030年はアルゼンチン・ウルグアイ共催（予想）。そこまで、心・金・体がもつかどうか。いずれにしても、まずは目の前のロシアW杯をじっくり、たっぷり楽しみたい。
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