製鉄天使 桜庭一樹

本屋で作者の新刊を見つけた時は嬉しい。２，３日前には本屋さんに並んでいなかったから、刊行されてからそれほど経ってはいないはず。こういう時が最も嬉しい。ちょうど自分になじみのない分野のやや難解な本を何冊か読んだ後だったので、なおさら嬉しい感じがしたのかもしれない。そういえば最近作者の読書日記（WEB版）を読んでいなかったなぁと思い、最近のところを見たら、「本書」の校正が終わったというような事がちゃんと書かれていた。
　本書は「赤朽葉家…」のスピンオフ作品だという。単純なスピンオフではなく、前作の作中人物が書いた漫画のノベライズということらしい。そういえば、どこかで「赤朽葉家…」のスピンオフ作品のことが書かれていたようにも思う。作者の「読書日記」だったかもしれない。
　読み進めると、久しぶりに読書を楽しんでいるなぁという気分になってくる。これまでの作品と作中に流れている空気は同じような気がするが、その破天荒さは半端ではない。漫画のノベライズという複雑な設定は、こうした破天荒さと関係があるのかも知れない。作者自身が身を切るような犠牲を払うという切迫感はやや陰を潜めているが、「子供から大人へ」というモチーフは今まで通りだし、その文体もさらに磨きがかかってきたような気がする。（「製鉄天使」桜庭一樹、東京創元社）