ねじの回転

ヘンリー ジェイム, 小川高義 訳，新潮文庫 (2019/8)．

作者ヘンリー・ジェイムズの兄ウィリアムは哲学者で，この兄弟について夏目漱石はこう書いている : 「ヘンリーは哲学の様な小説を書き、ウィリアムは小説の様な哲学を書く、と世間で云われている位ヘンリーは読みづらく、又その位教授は読み易くて明快なのである」...青空文庫「思い出す事など」．．

ヘンリー・ジェイムズの小説は難解であると吹き込まれたのは，高校時代と思う．そのとき，一節くらい英文和訳させられたかもしれない，そういう高校だったのだ．当時の呪縛から解放され，初めて全文を新訳で読んだ．

翻訳がうまいためかもしれないが，文章が難しいとは思わなかった．しかし，語り手への感情移入を強制された結果，読み進めるのを苦痛に感じた．中編だが，やっと読み終わったら，何が何だかわからないまま放り出されたように思った．確かに，始末に負えない小説．

新潮文庫 Star Classics 名作新訳コレクションの一冊．翻訳は他にも光文社古典新訳文庫，創元推理文庫，岩波文庫から出ていて，新潮文庫にも蕗沢忠枝訳が存在していた．これは解釈を読者に委ねる小説で，訳者も当然読者であるから，それぞれの解釈に基づき，たくさんの翻訳が出るのも意味のないことではあるまい．

思い出したのは，伊丹十三の「パパ・ユーア クレイジー」の翻訳．ここで伊丹氏は次のルールを自分に課したという．

1 訳文で人称代名詞は極力省略しない．

2 原作を一通り読んでから訳すのではなく，読んでは訳し，読んでは訳しという作業を繰り返す．

どうせなら一冊くらい，伊丹流の翻訳があってもいい? とくに項目 2 には期待できそうだ．

この新訳の訳者あとがきは「やれやれ，ともかくも終わった，という心境である」で始まっていて，面白い．