通称台湾と呼ばれてい島国である。正式国名は中華民国だが、一つの中国を主張する大国、中華人民共和国への外交上の配慮から、公式には外交関係のないこの”国”は台湾と呼んでいる。この国の首都が台北だ。人口２６０万人の大都会である。
その昔、台湾のことを欧米では”fordemosa"と呼んだ。ポルトガル語で”麗しい"という意だそうだ。１６世紀後半、台湾沖を航行した船員が台湾の陸地の美しさを望見して名づけたのだという。
風土だけではない。国民性もうわしい.。筆者は２００５年、金婚式の祝いに台北へでかけたが、市民の敬老精神に感謝した。日本の統治半世紀の好影響なのだろうか。市内には、総督府、裁判所、銀行など昔の建物がレガシーとして大切に残されてた。
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