出張の想い出 そば編

　私は蕎麦好きで、出張先では必ず蕎麦を頂きます。　あまりにも多く回ったので全部をご紹介できませんが、少しだけ思い出しました。　蕎麦を噛んだ時のグイとくる食感が堪りません。

❶　長野県松本市に行きました。　信州そば は有名ですから、ホテルのフロントで 「 美味しい蕎麦屋はないか 」 と尋ねると、優等生の答えが返って来た。　「 そば処でございますので、どのお店も間違いなく美味しいですよ 」。　峠の茶屋 みたいな所で蕎麦を頂いた。　美味しかったです。　長野県では蕎麦の当たりはずれはないのかも知れません。

❷　神田やぶ蕎麦 は外す事は出来ないでしょう。　確かに伝統を思わせる佇まいで、大女将の口上は雰囲気を盛り立てる。　殆どが観光客で、本当に蕎麦が分かっているのだろうか ？ との危惧があるが、不味かろうはずがない。

　

➌　ある日 神田やぶ蕎麦 が行列で入れなかったので諦めて、直ぐ近くの蕎麦屋に入り、ざる蕎麦を注文した。　先に出来た蕎麦が私の前に来たが、先輩の蕎麦が来るまで待っていると ・・・ 「 お客さん出したらすぐに食べてくれ、時間との勝負なんだ、すぐ食べるタイミングで出しているんだ。　蕎麦の良さが薄れる 」 　などと言うのです。　先輩には 「 お先に頂きます 」 と断って食べました。　私には 1分 1秒が品質にどう影響するのか分からない。　店主の拘りに付き合うのも大変です。

❹　富山駅前にアパホテルが完成した頃 （ 1997年？ ） 出張で富山市にいました。　駅から南へ10分くらい歩いた所の蕎麦屋に入った。　「 蕎麦湯をくれ 」 と言うと、そんなもん出してないと怒られた。　常連さんは知っているだろうが、一見さんにもっと優しくしてください （笑）。

➎　広島市。　お好み焼きも食べました。　今回は蕎麦シリーズですから、お好み焼きは置いといて、 大黒屋 という蕎麦屋に行きました。　たまたま、RCC 中国放送のインタビューを受けました。　「 はい、福岡から来ました。　広島に来たら必ず大黒屋に寄ってます 」 と答えておきました。　間違ってはいません。　勿論、松本無線パーツは常連でした （ JA4BEX 東定 OM （ 元八重洲無線 ） がおられたころ、特に 2階 は中古とパーツの宝庫でした ） 今は場所が変わっている ？ ）。

➏　新潟の へぎ蕎麦 も独特ですね。　兵庫県豊岡市の 出石蕎麦。　京都の にしん蕎麦。　島根県、出雲そばなど・・・心残りは、わんこそば を食べそこなった事です。

❼　私の近くにも蕎麦屋が集まっている場所があります。　

　　国道 263 号線。　福岡県から佐賀県に通じる国道です。　三瀬峠 （ トンネル ） を挟んでの道筋に " そば街道 " （ 緑の線 ） があり、三瀬そば の店が沢山点在します。　民家の様だったり、お屋敷の様だったり、隠れ家的な物もふくめて 数十軒はあるでしょう。　｢ 湧水 千石の郷 ｣ は温泉・宿泊できる宿ですが （ 昔の国民宿舎 ） ここの蕎麦もうまいです。　バイキング形式で食事が出来ます。　ネットで調べたら コロナ休業中の様でした。　この街道筋には温泉もあり、どんぐり村 （ 牧場 ）、ゴーカートなど子供が楽しめる施設や、「 木枯らし紋次郎 」 で有名な 笹沢左保 （ ささざわ さほ ） 記念館もあります。　笹沢左保 は晩年、古湯温泉に居を構えていました。

【番外】　蕎麦ではないが、高松市の 讃岐うどん は現地で食べるとおいしいのですが、お土産で持って帰って自宅で食べると、美味しくない。　元々福岡県人はうどんにコシを求めません。　コシのないうどんなんて ・・・ と、よく勘違いされるが、グズグズの伸びたうどんを食べている訳ではないのです。　とにかく、モッチモチ、ツルッツル なんです。　中でも 「 ごぼう天うどん 」 は、人気 No1 です。　ラーメン屋に負けず劣らずうどん屋も相当数あります。　博多祗園山笠発祥の寺としても知られる 承天寺 （ じょうてんじ ） の境内には 「 饂飩 （ うどん ） 蕎麦 （ そば ） 発祥之地 」 という石碑が建っています。　ローカルのテレビでは 「 うどん MAP 」 という県内のうどんを食べ歩くうどん専門番組があり、間違いなく福岡県はうどん県でもあります。