どこでもできる(ペトロビッチ)

現浦和監督、ゼリコ・ペトロビッチの現役時代の思い出です。ペトロといえば、今でも1998年フランスW杯でのユーゴスラビア代表のことが語られていますが、当時のポジションは左SBでした。浦和では一貫してボランチだったペトロだけに、この起用は浦和サポは大いに驚いたものです。

もっとも、本人は「僕はどこでもできるんだ」と涼しい顔だったようで、プロになるときも「右SB以外にポジションはない」と言われてすぐにコンバートしたように、CBとFW以外ならどこでもできそうに思えました。ペトロのFWに関しては原監督が負けている試合で前線に上げた一度だけ見たことがありますが、シュートはあまりうまくない印象でペトロのゴールは？と聞かれると思い出せないのも事実です。

ペトロは日本に来る前は、オランダのPSVアイントホーフェンに所属していました。オランダでは3強と呼ばれるビッグクラブで、今ここから選手を引き抜いてくることは不可能だと思います。本人は結構先走るタイプで、浦和との移籍交渉もまだ発表がないのに、「決まったから日本に行く」と言っていたくらいです。

日本でのペトロの印象は、熱くなる男ということです。ペース配分などは考えず、驚異的な運動量でピッチを駆け回り、相手のファウルには食ってかかる、不安に思った駒場のバックスタンドが「落ち着け、ペトロ」と叫ぶ危なさも持っていました。

2000年にシーズン途中で退団したペトロは、いつか指導者として日本に戻ってくると公言していましたが、本当に実現するとは思っていませんでした。熱くなって退席処分を受けないか、当時を覚えている浦和サポは危惧していると思います。また、指導者としてはまだ結果を出すところまでは行っておらず、日本で結果を出すことを目指すことになります。

今年の浦和は即戦力を補強していて、ペトロはある程度は結果が求められる立場です。それはわかっているとは思いますが、いつJリーグが再開してもいいように、準備だけは万全にして欲しいと思います。