新庄剛志の記憶

相手日本ハムの監督として、生写真が撮れた、元阪神、日本ハムの新庄剛志さんの記憶です。新庄は福岡県の西日本短大付属高校からドラフト4位で阪神に入団し、1992年に一軍に昇格した年に年俸600万円ながら大活躍し、当時亀山努さんとのコンビで「亀新フィーバー」と呼ばれる活躍をします。当時から、赤いバッティンググローブで目立っており、派手好きな性格は当時からでした。

もっとも、新庄が活躍した当時の阪神は、1992年に優勝争いこそしたものの全般的には低迷期でした。ヤクルトで優勝監督になった野村克也氏を呼んでチーム再建を進めていた頃の主力選手というイメージが強いです。当時、野村監督が新庄の身体能力を評価して、投手にも挑戦させて二刀流にも挑んだことがあります。

また、阪神時代には敬遠されたボールを打ってサヨナラ打を放ったり、オールスターでホームスチールを決めてMVPを受賞したりと、成績的には驚くようなものではないものの目立っていた印象はあります。そんな新庄のFAでの行先は注目されていましたが、日本の他球団ではなく、年俸ダウンを承知でメジャーリーグのニューヨーク・メッツを選んで話題になります。

メジャーリーグでは主力選手ではなかったものの、メッツとジャイアンツでプレーし、その後日本ハムに移籍します。日本ハムでもその派手好きな性格は効いており、スコアボードの名前を「新庄」から「SHINJO」に変えたり、試合前のイベントでミラーボールに乗って空中から登場するようなパフォーマンスを発揮していました。

今回の日本ハムの監督就任は、正直驚きでした。野球の現場からはしばらく離れていたからです。話題作りの上手さは現役時代から変わらず、「BIG BOSS」などで話題になり、CMにも多く出演します。監督としては、日本ハムがちょうど世代交代期だったこともあって、若手を育てるという方針で一貫しており、今のチームには清宮や野村、万波など若手が主力選手になっています。

今季は6位という成績もあり、来季は微妙でしょうが、日本では監督が話題になるというメジャーリーグとはちょっと違う視点があり、それを利用した日本ハムの営業戦略的には成功しているのでしょう。

西武対日本ハム19回戦

昨日の西武ライオンズのゲームレポート、書く手は重いですが備忘録として書きます。昨日の先発はエース高橋光成でした。特例2023で登録を抹消されていましたが、復帰初戦がこの日でした。抹消の理由は不明ですが、新型コロナの可能性があります。そんなコンディションの悪さは投球にも出ており、右打者のアウトコースに投げるスライダーがことごとく大きく外れるボールになっていました。

これでカウントを苦しくして、やむを得ず投げるストレートを、この日は日本ハム打線に狙われていました。1回表から先頭打者の奈良間にレフト線に運ばれる二塁打を打たれると、3番清宮にタイムリーを打たれて初回から1点ビハインドになります。もっとも、1点ならまだそれからの展開次第で可能性が残り、立ち上がりとしては悪いものの先発投手としてはこれからです。

高橋光成が崩れたのは2回表でした。この日は前日、平良に対して好リードを見せて連敗を止めた柘植ではなく、これまでずっと出場していた古賀を捕手で起用していました。その古賀が、ストライクが取れないのを承知でスライダーを要求したリードも疑問で、満塁の走者を貯めて清宮に打たれた走者一掃の二塁打で5点目を失ったことで、この試合はほぼ終わってしまいました。

もっとも、相手先発伊藤も、それほど調子が良いようには見えませんでした。1回裏には先頭の源田が安打で出塁しています。2回も外崎と蛭間の安打で1，2塁として、9番で起用された西川がレフト前にヒットを打ちます。しかし、蛭間が中継プレーで三塁に送球されるのを判断できず、三塁で刺され、2塁走者の外崎の本塁生還が遅れたことで、この得点は無効になります。

このミスは西武にとって痛いもので、ネット上では外崎の走塁が全力疾走していなかったことを指摘していますが、蛭間もアウトになりそうとわかったら、アウトになる三塁に滑り込むのではなく、二、三塁間に止まって時間を稼がないといけません。そういうところは、来年上位争いをしようとするなら、なくしていかないといけないプレーでした。

試合は、西武が6回から田村、水上、青山、本田と出した中継ぎ陣が無失点で抑えたというプラス材料こそあったものの、伊藤に完封されて敗れることになります。こういう試合を見てしまうのはファンとして残念ですが、また元気が出たら、西武ドームには行くことでしょう。

鉄分補給in西武鉄道

西武鉄道、秋津から西武球場前の短い距離しか乗らない割には、いろんな電車を見られます。昨日は特急ラビューには遭遇できませんでしたが、コンパクトデジカメを取り出してちょっと撮ってみるかという気分にはなれる路線です。やはり、東急線や東京メトロへの直通運転で、いつどんな車両が来るかわからないのがいいですね。