ビル・エヴァンスの誕生日

　北京オリンピックでの卓球女子団体、日本対香港。福原選手の無邪気な応援や福岡選手の線の細さに惹かれたりしましたが、何といってもサーブ前の平野選手の表情が、ブルース・リーの戦い前の鋭い目つきそっくりで、スゴイと思いました。次戦の韓国戦に勝てば、日本初の卓球でのメダル。目が離せません。

　さて、今日はジャズ・ピアニストのビル・エヴァンスの生誕79年目の誕生日です。1929年８月16日アメリカ・ニュージャージー州プレインフィールドに生まれ、６才でピアノを始め、13才で兄ハリーの代役でバンドに初めて加わり、ハイスクール時代に兄とバンドを結成。17才でアルバイトでジャズを演奏し、大学卒業後、プロ活動を開始します。'58年、29才の時、白人で初めてマイルス・デイヴィス・グループに参加。'59年、30才の時、ベーシストのスコット・ラファロと出会い、ピアノ中心ではなく、ピアノ・ベース・ドラムスが対等に演奏しあう新しい形のジャズ・トリオを実現するも、'61年にスコット・ラファロを自動車事故で失い、ショックのため、しばらくピアノが弾けなくなります。'66年、36才の時、父ハリー・L・エヴァンスが亡くなり、'73年日本公演が終わった直後、子供ができなくて離婚を申しだされていた妻のエレインが電車への飛び込み自殺。'75年、46才の時、初めての子供エヴァンに恵まれますが、'79年、49才の時、兄のハリーが自殺し、'80年９月９日、麻薬による肝硬変で入院しなけらばいけない体にもかかわらず演奏を続け、演奏後病院に担ぎこまれますが、亡くなります。享年51才でした。
　このように、ビルの人生は周囲の人々の死にむしばまれ、最後にはそれに負けるように、ほとんど自殺のような形で死んでいます。これはビルの曲またはアルバムに、死者に対するトリビュート曲が多く見られることに繋がっていますし、彼のソロ演奏の澄み切った音色にも表れているように思います。
　また、彼の演奏が実質的には'59年に始まり、新しいジャズの形を実現した点は、映画におけるヌーヴェル・ヴァーグの持つ意味と重なり、不思議な偶然を感じます。これはアントニオ・カルロス・ジョビンがボサノヴァを始めた年にも一致します。
　最近、テレビCMでもビルの「ワルス・フォー・デビー」が取り上げられているように、ビルの復権が見られる気がします。多くの人に今改めてビルを発見してほしい、そんな思いの私です。
　もしビル・エヴァンスに興味のある方は、このサイトの「Favorite Music」の中にある「Bill Evans」のところをご覧ください。