地球外生命体

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）など米英の研究チームが、地球の生命に不可欠な有機物のうち、最も簡単なメタンを太陽系外の惑星に初めて発見したそうです。

この星は、地球から６３光年離れたＨＤ１８９７３３ｂという惑星で、ＮＡＳＡのハッブル宇宙望遠鏡で観測したところ、メタンが存在することがわかったそうです。

この星は、表面温度は千度程度とみられるため、生命が存在している可能性は低いのですが、メタンの存在が確認されたことで、他の星にも生命体が存在する可能性が出てきたことになります。

メタンは、地球や火星、木星、土星、土星の衛星タイタンなどにも存在しているので、火星やタイタンのメタンは、生命現象と関連するとの見方もされています。

まだまだ、希望的観測の域を出ていませんが、地球外生命体が存在する可能性が出てきたことに、夢が大きく膨らみます。

広大な宇宙の中に、地球にだけ生命体が存在するというのでは、孤独でしかたありませんからね。

地球外生命体と出会う日を夢見て、広大な夜空を見ていると、遠くの星がウインクしているような気がします。



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