4月16日に「八坂神社」の南楼門修復のお披露目を祝い「祇園大茶会」が、神社周辺のエリアで行われました。
今回で4回目となる「祇園大茶会」は、「八坂神社」本殿下に今も湧き出る御神水を、本殿にお供えすると共に、その行列が四条通の氏子のお店を巡行し、さらにそれを用いお茶会が、各所で行われるのです。
ミモロが、「八坂神社」に到着したのは、17時過ぎ。「急がなくちゃ～お茶会終わっちゃう～」と、このエリアで設けられたお茶席の本席である「八坂神社常盤殿」に急ぎます。お茶会の終了は18時。「きゃ～もうギリギリ・・・」
本席では、祇園の芸妓さんや舞妓さんのお点前で、ご神水によるお茶をいただけるのです。
「あの～お茶会に参加したいんですけど～」と、お友達から頂いたお茶券を握りしめて受付へ。
「申し訳ありませんが。すでに受付終了です」と係の方。「え～そんな～」と期待して急ぎ足で到着したミモロは、息を弾ませながら、呆然としています。
本席では、建物の中で、舞妓さんや芸妓さんがお点前する姿が…。でも、ミモロはそこに入ることができませんでした。
「どうぞ、副席がありますから、そちらに行ってください～」といわれ、「はい…どうしよう～」とまだ、ボーっとしているミモロでした。
副席は、神社のそばや四条通に５席設けられ、それぞれ個性的なご趣向で行われているのです。
「ホントは、本席行きたかったなぁ～」と、まだあきらめきれない様子。本席は、実は予約が可能だったのです。
「予約すればよかったんだ～」と、準備不足を反省します。
さぁ、悩んでいる時間はありません。もう閉会も迫っています。
「どこにしようかな～」と南楼門の前の「「さくらなでしこ」という看板があるお席を覗きます。
「もう始まってる～」
「どうぞ、上がってください」と声を掛けられ、ミモロは、履物を脱いで緋毛氈の上に。
「お菓子をどうぞ～」と干菓子がミモロの前に。「あれ？お饅頭じゃない…。本席には饅頭ってあったけど…もうなくなっちゃったのかな～」とちょっとがっかり。
春らしい干菓子が並びます。「お菓子頂戴いたします～」と、ミモロは、懐紙の上にお菓子をのせていただきます。
「お茶どうぞ～」
「お点前、頂戴致します」とミモロはお辞儀をしてお茶をいただきます。
このお席は、裏千家のお稽古をなさっている方などがお点前をなさいます。飲み終えたミモロは「お茶碗拝見・・・」
さすが何度もお茶席を経験しているミモロです。
「美味しく頂戴しました～。ありがとうございます」とお礼をいうミモロです。
「キャ～かわいい…ちゃんとお着物でいらしたんですね～」と。「はい、春のお茶席ですから、色無地の着物に、桜の帯で来ました」とちょっと鼻を膨らませてお答えするミモロ。「わ～いいお着物ですね～ちゃんと足袋も履いてる～」
と、その完成度の高さに驚くみなさん。
「まぁね～。ミモロ、京都のネコですから…」とミモロ。「え～ネコちゃんだったの～。クマだと思った～」とみなさん。
「う・・・ずっとクマだと思われてたんだ～」「あ、そういわれればネコちゃんね～」とムッとしているミモロをやさしくなだめるみなさんです。
ここのお席は、「さくらなでしこ」という華やかな名前のお席。その名の通り、素敵な方々が揃ったお席でした。「ミモロちゃん、お写真撮らせて～」
リクエストに応え、ポーズを取るミモロでした。春の陽射しがやさしく射したお席。「なんかすごく気持ちよかったね～」と、うれしそうにお席を後に。
さて、四条通の「漢字ミュージアム」の前では、「絵屋宝樹」さんが、古典の絵画をもとに、筆を走らせていました。
それをじっと見つめるミモロ。周囲には、実は大勢の観光客。ミモロの姿に微笑んでいます。
春の1日、桜の花を愛でながら、春の訪れを寿ぐ1日となりました。
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