４ 月 の 学 校 風 景 よ り

　４月ももう第２週である。
朝のジョギング中に、
交通安全の黄色いカバーをかけたランドセル姿を見た。
　小学校に入学したばかりの１年生である。

　ある子は、途中までだろうけどお母さんが付き添っていた。
兄弟なのか近所の子なのか、上級生と一緒の子もいた。
　１人で登校する１年生はいない。
それだけでホッとするのは、私だけだろうか。
　
　朝食を摂りながら、家内とかわした
学校の４月にまつわる話題から２つ。

　
　　≪その１≫
　私の小学校では、入学式の進行役は副校長(教頭)先生だった。
「ただ今より、新１年生が入場します。
皆様、拍手でお迎えください」

　すると、『１年生になったら』のピアノと、
大きな手拍子の中を、
先生方の誘導で、式場の前方に並ぶ椅子席へと、
緊張したピカピカの１年生が入場を始める。

　並んだ列の順に椅子に座ると、すぐに式は始まる。
初めて体育館に入った子ばかりだが、
キョロキョロする間などない。
　式は次々と進んでいく。

　『開式の辞』『礼』そして『国歌斉唱』。
続いて『校長先生のお話』。
　私の出番である。

　入学式での私の話は、毎年ほとんど同じパターンだ。
第一声は、
「１年生の皆さん、H小学校へのご入学、
おめでとうございます」
である。
　すると稀に、やや遅れて「ありがとうございます」と、
バラバラに声が返ってくることがある。

　でも、ほとんどの年は無反応。
無言でジッと私を見たまま。
　そこで、「あれ、なんか変だよ。
私は、おめでとうございますって言いましたよ。
　さて皆さんは、なんて言えばいいのかな？」
ソフトな声で訊く。
　
　「ありがとうございます！」
そうつぶやく子が１人２人と出てくる。
　「そうだね。ありがとうございますって言うんだよね。
いいー！？
　できるかな！？
じゃ、やり直しますよ」。

　子ども達がうなづくのを確かめてから、
再び「１年生の皆さん、ご入学おめでとうございます！」
と、一礼する。
　今度は、一斉に「ありがとうございます」と大きな声だ。
式場は一気にアットホームな雰囲気に変わる。

　次に、お客様やお家の方、６年生のお兄さんやお姉さんが、
皆さんの入学を祝って、式場にいることを伝える。

　そして、おもむろに上着の内ポケットから、
１枚の紙を取り出しながら言う。
　「これから、『ぞうさんぞうさんお鼻が長いのね』の
歌詞を作ったまどみちおさんの詩を読みます」。
　すると、１年生は不安そうな表情で、その詩を聞く。

　　　　　チョウチョウ
　　　　　　　　　　　まど・みちお

　　チョウチョウは
　　ねむる　とき
　　はねを　たたんで　ねむります

　　だれの　じゃまにも　ならない
　　あんなに　小さな　虫なのに
　　それが　また　はんぶんに　なって
　　そっと…

　　だれだって　それを見ますと
　　せかいじゅうに
　　しーっ！
　　と　めくばせ　したくなります

　　どんなに　かすかな　もの音でも
　　チョウチョウの　ねむりを
　　やぶりはしないかと…

　静かにゆっくりと詩を読んだ後は、できるだけ短く、
「半分になって眠るチョウチョウも、
それを見て、世界中にしーっと目配せするまどさんも、
なんて優しいんでしょうね。
　すごいね。
さあ、みなさんもそんな優しい子になれるといいなあって、
私は願っています」。

　その後、式場後方席の保護者へ、
祝意を伝え、私の話を終えるのだが、
入学式ではいつもこの詩を読んだ。
　緊張した１年生の中に、明るい表情になる子がいる。
「それでいい」と納得していた。


　　≪その２≫
　東京に限ったことではないようだが、
不思議と入学式から数日の内に、必ず雨が降った。

　まだ慣れてないランドセルを背負い、
これまた、慣れない通学路を学校へ向かうのだ。
　それだけでも大変なのに、雨である。

　雨がっぱを着る子もいれば、
大きな雨傘をさし、
時には強い風に見舞われる。

　当地では、
そんな朝は学校近くまで、車で送る保護者を見かける。
　しかし、私が勤務した小学校は、
どこでもそんなことを黙認しなかった。

　だから、入学したばかりの１年生にとって、
この雨は、最初の大きな試練なのだ。

　毎年、どの子も上級生の助けを借りながら、
なんとか無事に登校してくる。
　でも、担任にとって、気が気でない朝である。

　学校に着いてからも心配だ。
傘の置き場を覚えているだろうか。
　雨がっぱの掛け方も場所も分かるだろうか・・。
　
　だから、いつもは教室で子どもを迎えるが、
この日だけは児童用昇降口で、
担任は１年生を迎えるのである。
　
　初めて雨の中を登校した１年生は、
玄関で担任を見て、ホッとした表情を浮かべる。
　こんな機会があったから、距離が近づく子もいる。

　さて、退職する３年前であった。
S区教委の雇用制度が変わり、
私の学校の主事さん３人が、
一気に民間会社からの派遣になった。

　３人の主な仕事は、校舎内外の清掃、来客の応対、
簡単な破損修理などだった。
　勤務する前に、
２週間ほど学校勤務の研修を受けてきたが、
　男性１人女性２人は、
共に学校は初めての仕事場だった。

　それでも、初日の４月１日から、
細々とした仕事を精力的に行った。
　その様子を見て一番安堵したのは、
副校長先生だった。

　やはり、その年も入学式から数日して、
雨の朝になった。
　２人の１年担任は、
やっぱり昇降口で、登校する新１年生を待った。

　いつもは校門で子どもを迎える私も、
この日だけは、
人手が必要だろうと昇降口にいることにした。

　校門を抜け、登校する子ども達が現れた。
どの子も傘をさし、１年生にあわせ、
ゆっくりとした足どりで近づいて来た。

　それを見た主事の３人が、
乾いたタオルの入った段ボール箱を持って、
昇降口に現れた。
　そして、担任と私からやや離れた後ろに控えた。
初めてのことだった。
　何が始まるのか、分からなかった。
　
　担任は、傘の置き場を教えカッパを脱ぐ手助けをし、
私も同じように慌ただしく１年生の世話をした。

　合間に、後方の３人を見た。
傘を置いたり、カッパを脱いだりした１年生を
呼び止めていた。
　そして、
「冷たかったでしょう。大変だったね」
と言いながら、
雨で濡れた頭や肩を、タオルで拭いていた。

　黙ったまま、拭かれる１年生に
「ありがとうございます！っていいな」
と、助言する高学年の声が聞こえた。
　
　時には、「ボクも拭いて」と、
ねだる２年生３年生もいた。
　どの子も嬉しそうに教室に向かっていた。
長い教職だが、初めて見る雨の日の光景だった。
　　　
　以来、退職までの３年間、
雨の日には必ず、昇降口で濡れた子どもの体を、
３人は「冷たかったね。大変だったね」
と言いながら、タオルで拭いていた。

　いい学校で退職を迎えたと今も想う。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　※次回のブログ更新予定は　４月２７日(土)です