阪急電車の沿線情報誌『TOKK』1月15日号の特集は、「愛しのパンケーキ」ということで街の人気店のホットケーキを紹介しています。
僕も昨年5月に梅田の「丸福珈琲店」で個性的な深煎りコーヒーと一緒にホットケーキを食べたことを想い出しました。随分古い話だと想われるでしょうが、その前はとなると想い出すことさえ出来ません‥‥。ホットケーキと言えば大体子どもの頃の想い出か、或いはデートの時に彼女と分け合って食べたというような風景が浮かびます。あの幸せな甘い香りが決して嫌いではないのですが、寂しいことにだいぶ遠のいてしまった感があります。
『TOKK』表紙には上にフルーツやクリームがトッピングされ、まるでショートケーキのように粉砂糖で飾られたホットケーキが載っています。7割くらいのシンプルなホットケーキをイメージする人は「これはホットケーキじゃない!」と言うかも知れません。これでもフルーツとの相性を考えて甘さは控えているようです。
ページを捲ると「ちょっぴりごはん」と題してベーコンやスクランブルエッグ・野菜が添えられたものや、一口プチサイズのホットケーキも紹介されて、ホットケーキでも色々と個性的な工夫がされているのだなと感心します。「ちょっぴりごはん」の甘い食事はカロリーが気になる人には両得なのかも知れません。少し塩味を効かせて「しょっぱ甘く」しているそうです。一口プチサイズのホットケーキなどは「あの少しお嬢さん気分になれる、ナイフとフォークを使えないなんて!」と、可愛く頬を膨らませる姿が想い浮かびます。
ところで、前述の梅田ナビオ7Fにある「丸福珈琲店」では、コーヒーが濃いので少し甘味が欲しくなり、時々レジ横で売られているプチ・パウンドケーキやクッキーを一緒に頼んでいましたが、新年からは新しいシステムになり店内ではセット・メニューで食べる形になりました。セットは単価も上がりますが2個も付くのが悩ましく、残念ながら今はコーヒーだけになってしまいました。せめて1個付きもメニューに加えて頂けると嬉しいですが‥‥。