今年が卯年ということもあるでしょうけれども、最近テレビを見ているとペットとしてのウサギの人気が1.5倍くらいに伸びているそうです。
僕の周りでも偶に近くの小さな公園にウサギを散歩に連れてきている女の子がいますが、膝の上に乗せたウサギがとても可愛く似合っています。犬も良いですが今後もウサギ人気が続いていく気がします。
僕も子供時代にウサギを飼っていました。というのもペットとしてではなく、お袋がアンゴラ・ウサギの毛皮がお金になるということで(だと想います)、木のウサギ小屋を造り20匹ほどを飼っていました。学校から帰るとよく草や乳のような樹液が出る柔らかい木の葉を与えて、小さな口でモグモグと食べるのを飽きずに見ていました。また水分を与え過ぎると死にやすいとも言われていて、随分と注意を払って飼育していたものです。そういう事情でペットのような愛情まではいきませんでした。
しかし可愛いウサギを飼うにはいろいろ問題も起こっているようです。先ずウサギは鳴かないし人を怪我させることもないので飼いやすいと想われていますが、いざ飼ってみると家の中の家具や電機コードを噛んだりするので困るようです。それで世話をするのが嫌になり途中で捨ててしまう飼い主もいて、「捨てウサギ」が都会の公園などに棲みつくようになったということです。ただウサギはやはり強い動物ではないので、食べ物も少なく野犬や野良猫に襲われ悲惨なことになっています。
その辺りの情報を伝えずに売ってしまうペット業者も多いということですが、良心的なペット・ショップで教えて貰いしかっり自覚を持って世話をしてあげる覚悟で可愛がりましょう。
※ 写真は千里山駅前の「CARDI'S CLUB COFFEE」のエスプレッソ・マキアートに描かれたウサギです。とてもセンス良くふんわりと可愛いかったです。
※ 菅政権も与謝野さんもデフレによる不景気の中で消費税を上げてどうなるか、中・高校生でも分かるのに‥‥。
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