「スリランカ」旅行(５)

≪最初に仏教が伝来した町「アヌラダープラ」②≫

②「スリー・マハー菩提樹」
ここの菩提樹は、紀元前３世紀にインドのアショーカ王の王女が、仏陀が悟りを開いたとされる「ブッダガヤの菩提樹の分け木」を運んで来て植え付けたものだという。

時々雨が降っていたが、次々と参詣する人が訪れていた。また入り口に座り、長い間じっと頭を垂れて身動きしないお年寄り達もいた。
そこには、私が日本の寺で目にする雰囲気とは違うものがあった。
ガイドが参道の花売りから買った睡蓮の花を私達に１本ずつ渡してくれた。花だけ摘んで大仏の前の献花台に供えた。
裏に回って菩提樹の傍に行った。樹齢２３００年の幹から幾つもの枝が出ていた。

　　

　

③「ルワンウェリ・サーヤ大塔」
菩提樹の寺院からこの寺院までは１ｋｍ程の街路樹が並ぶ石畳の歩道が続いていた。その両側は草地になっていたが、牛やヤギが放牧されていた。その傍に白鷺が沢山舞い降りていた。

　

　

間も無く見えて来た大きな塔は、紀元前２世紀に当時のドゥッタガーマニー王が建設したという高さ５５ｍもの水泡状の塔だ。この王は侵略して来た「タミル軍」を追い返した事でも有名だ。
綺麗な白色だが、ガイドに聞くと「毎年、塗装している。」と言っていた。
白いブラウスとスカートを着た女性達のグループが、参詣していた。