五輪を迎える北京の今（６）

■ゴルフ小姐

北京市内の国家体育訓練局のなかにあるゴルフ練習場で、小学生ぐらいの小姐（シャオジェ：中国語で女性の意味）が一生懸命練習をしていた。

彼女の練習方法は、自分の正面に、10cm程度の間隔でボールを5個並べて、手前から順に打っていくやり方だ。後ろのイスに座ったお母さんらしき女性が真剣なまなざしをむけている。5球打ち終えると、お母さんの方をみて、「どう？」と目で訊いている。

まだゴルフを始めたばかりかもしれないが、ボールを打った後も頭の位置が動かない、つまりヘッドアップしないしっかりとしたフォームが身につき始めていた。

2008年北京オリンピックや、2010年上海万国博覧会の影響で、最近の中国経済はバブル状態にあると言われている。確かに、ゴルフ練習場の駐車場には、欧州や日本の「外車」がズラリと並んでいた。

今、世界の舞台で活躍する韓国出身の女子ゴルファーに代って、中国経済の飛躍的な成長の象徴として、中国出身のゴルファーが大暴れする日もそう遠くないかもしれない。