修道女フィデルマの洞察 ピーター・トレメイン

フィデルマ・シリーズの第２弾。７世紀のアイルランドが舞台。アイルランド最大の王国の王女で美貌、弁護士・裁判官として最高位に次ぐ高位の資格を持つスーパーレディが活躍する短編推理小説集。前近代的な部分と近代の合理主義的な部分が程よく入り混じっており、他では得られない味わいを出している。７世紀のアイルランドというのは、キリスト教が既に普及していたとはいえ、まだ土着の宗教的な色彩も色濃く残っていたりしたようで、本シリーズのそれぞれの短編でも、そうした舞台設定がミステリ－の要素として上手く生かされている。
　本書を手にとって強く感じるのは、読者のために様々な工夫がほどこされていることだ。まず最初に、短編集でありながら、巻頭に短編ごとの登場人物の一覧表が掲載されている。私の知る限りこれは初めての試みだ。それから、巻末には訳者によるかなり親切な注釈が掲載されている。さらにあとがきの「解説」も親切だ。本シリーズの時代設定や主人公の説明、シリーズの見所、各短編の見所、著者に関する情報などが、丁寧にわかりやすく解説されている。こうした工夫は、「海外のミステリーが売れない」という最近の状況を何とか打破したいという出版社の努力の表れだと思われるが、非常に良いことだと思う。このシリーズは映画化などのきっかけがあればブレイクする可能性もある。まだ本シリーズは長編３本が未読で、さらなる翻訳刊行もあるらしい。これからも楽しみだ。（「修道女フィデルマの洞察　」ピーター・トレメイン、創元推理文庫）