今日はクリスマス、でも、クリスマスには、あまり良い思い出がありません。
まあ、私の場合は仏教徒ですから、12月25日といっても普通の１日と思えばいいんですが、そうもいかないのが、日本社会の不思議なところでして……。
遠い昔、若い頃にクリスマス・ケーキ配送のバイトをやったら、間違えた配送リストを渡されて大往生、お客さんには迷惑かけるし、深夜まで配送とお詫びでグッツリと絞られたことがありました。これは今でもツライ思い出のひとつです。
ということで、本日の１枚は――
■Pearl / Janis Joplin (Sony)
ジャニスは必ずしも好きな歌手ではありません。お世辞にも美人とは言えないし、歌い方もシャウトばっかりだし……。
でも、このアルバムは違います。言わずと知れたジャニスの遺作でもありますが、短い活動期間中に紆余曲折あって、ようやく辿り着いた新境地というか、見事にコントロールされたボーカルが最高に心に染みるのです。
全体的にはゴスペル・ロックの一種なんですが、そういうジャンルを超えたものが感じられますし、なによりもバックの演奏を自在に引張るようなジャニスの存在感が素晴らしい♪
ド頭の「ジャニスの祈り」でのウネルようなノリ、ラス前の「Trust Me」の静謐な魂の呻き、「俺とボビー・マギー」の陽気で悲しいグルーヴ等々、まったく全篇飽きません。
1960年代ニューロックの完成形のひとつでもあり、それがここに極まったことで、ロックは次なる地平を目指して行ったような気がするほどです。
幸いにも今日、いろいろなオマケがついたＣＤが幾つか出回っておりますので、ぜひとも聴いていただきたい名盤ですが、まずはオリジナル盤の部分をじっくりとお楽しみ下さいませ。
ちなみに私は、本日、実家から赴任地へ戻る車中、家族に運転させてこのアルバムを聴いていました。ところが連日の激務から、何時の間にか眠りに落ち、気がついたらそこにはデジタルビートの音楽が流れていました。悪夢に落ちる前に目覚めたことを、私は神に感謝のクリスマスでした。
