オッペンハイマー「原子力は誰のものか」

ロバート・オッペンハイマー，美作太郎 矢島 敬二  訳「原子力は誰のものか」中央公論新社 (中公文庫 初版2002/1，改版2024/4)．

単行本刊行は 1957．当時は「ソヴェト」と表記したらしい．

裏カバーの惹句*****第二次世界大戦中、ロス・アラモス研究所所長として世界で初めて原爆を完成させ、「原爆の父」と呼ばれたオッペンハイマー。
戦後、原子力委員会のメンバーとなるが、アメリカの水爆開発に反対の立場を表明し、公職を追放された。原爆の父はなぜ水爆に反対したのか？
　天才物理学者が全存在をかけて、政治・社会・科学のあり方を問う。〈解説〉松下竜一・池内　了*****

目次*****
まえがき／原子力時代と科学者(1945/11)／核爆発(1946/5)／今日の問題としての原子力(1947/9)／とわられぬ心(1948/12)／原子兵器とアメリカの政策(1953/2)／科学と現代(1956/2)
　付録 : オッペンハイマー追放の経過（訳者）／米国原子力委員会事務総長 ニコルズ少将の書簡(1953/12)／オッペンハイマーの弁明(1954/3)／現著者について（訳者)／文庫版への訳者あとがき

　パンドラの箱をあけた人 (松下竜一)／解説 (池内了)*****

タイトル中の「原子力」の語は平和利用としての原発を連想するが，本の内容はその是非が問題とされるはるか以前のこと．われわれはチェルノブイリやフクシマを知っているが，オッペンハイマーには想像できないことだった．被爆者の放射線による後遺症も視野にはない．彼の関心はひたすら大量殺人兵器としての原爆そのものにあった．

パンドラの箱を開けたオッペンハイマーは，ふつうの人だったんだな...というのが実感．優れた理論物理学者だったであろうが，原爆製造は物理ではなく工学だ．工学の成果が政治・戦争に実を結んだときもその後も，彼は お上に忠実な行政官であり続けた．そしてなまじ良心があったので，行政官としての言動に矛盾が生じた．

上記目次には，16 トンが発表された月日を書き添えた．ニコルズ少将の書簡(1953/12) と，それに対するオッペンハイマーの弁明(1954/3) から読み始めればよかったと，今は思っている．ニコルズの告発は戦時日本の特高や，ウクライナ侵攻中のロシア内務省を思わせる．恥ずかしながら，野次馬的興味からマッカーシズム・赤狩りの対象はチャップリンくらいしか知らなかった．自由の国を標榜する USA にもこんなヒステリックな時代があった．そのうえ現在も，もしトラは先行き不明だ．

「弁明」は，ソクラテスのそれのような深淵なものではない．しかし著者の半生記で始まり，これはこれでおもしろい．

「原爆の父はなぜ水爆に反対したのか」は「原子兵器とアメリカの政策」「科学と現代」を読んでも明快には理解できなかった．本書付録の訳者の記述によれば，彼は水爆の開発に賛成しなかったが，開発が決定された後では計画に反対はしなかった．水爆に関する彼の意見が追放の原因のひとつとはされていない．

本文は至って読みにくい．英文が解らないので翻訳を読んだがやっぱり解らない，ということが間々あったが，この本もその例だろう．オッペンハイマーが行政官としての立場から，あえて奥歯にものが挟まったような言い方・書き方をしているのかもしれない．物理の教科書のようにはいかない．原文を読んでいないので大したことは言えないけれど...

「今日の問題としての...」の最後の孔子の話は，なんじゃらほい．