ヒンズーのお食い初め

　以前の同僚で、今は良き友人であるインド系イギリス人から、彼の赤ん坊のお食い初めにご招待頂きました。一般的に、日本では乳歯が生え始める生後100日目に行われる儀式ですが、インドのコミュニティでも似たようなお祝いがあるのを知って驚きました。頂いた招待状によると、ヒンズーでAnnaprashan ceremonyというらしく、その友人は私にfirst rice eating ceremonyだと解説してくれました。

　ロンドン北東部の郊外にあるインド料理屋さんで行われたセレモニーは、何と総招待客が100名は優に超える大セレモニーでした。



　丁度、８か月になった男の子は、お父さんの親友（後見役のようなものらしい）の膝に抱えられて、ご飯や野菜、ライスプディングを食べさせてもらいます。親族、友人一同（みたとこ９５％はインド系の人）、写真を撮って、みんなで大いに祝います。

（今日の主役　今、８か月になったばかりです）


（だっこしているのはお父さんの親友君）


（メニュはー左からライスプディング、ご飯と廻りに茹で野菜、一番右はヒンズー教の経典）


（ミッション完遂！）


　その後は、カレーを中心としたランチパーティ。途中にはディスコタイムもあり、皆、踊り大いに盛りがらります。

　ちなみに、「カレーはいつから食べるの？」とお父さんに聞いたら、「もうすぐ食べるよ。でも、最初はマイルドなやつからね」とのことでした。


　親戚や友人が一族や友人の子供の成長を願い、祝う。その様子を見ていて、きっと今の日本では殆ど失われてしまったであろう、アジア的コミュニティの絆を感じました。当事者になれば、それは時として面倒なところもあると思うのですが、こうした機会を活用して普段離れた友人たち、親族が集う、とっても暖かい空気が終始流れていたのです。

（ダンスタイム！）


　こんなセレモニーに声をかけてくれた友人に感謝したいです。

2011年10月30日