人形町や新橋同様に神田駅周辺は立食い蕎麦激戦地である。この中でも評判の高い『かめや神田西口店』にお邪魔した。
神田駅西口から神田外語学院にむかう道は立食い蕎麦だけでなくランチ激戦区、特にうなぎ屋は並びに２軒あり、うな丼980円の安さ。ほかにも麺屋武蔵やココ壱カレー、はなまるうどん、地元のトンカツ屋などが11時を過ぎると客寄せの声が鳴り響く。
そんな道を3分ほど歩くと『かめや』の前に到着、何と２４時間営業である。店に入るとカウンターを囲むように8つ席があり、その前には天ぷらのショーケース。張り紙には『お会計は前払いでお願いします』とある。そうか食券などはないのだ。店の人に『かき揚げそば』というとすぐに作ってくれ、お金を引き換えに360円渡す。
中には職人が2人いて、1人がそばを茹でて一旦冷まし、注文が入る度に鍋に投入して温め、丼にいれる。そこにもう1人がツユを入れ、かき揚げを乗せ、さらにネギを乗せてお客さんに供す。かき揚げを入れた人は注文が途切れるとかき揚げを揚げ始める。まあ、蕎麦は作りおきではあるが、ほぼ作りたて。
出てきたかき揚げ蕎麦はまずはツユから頂く。やはり少し濃く辛めの東京風だが、きちんと出汁が効いていて美味い。かき揚げは揚げたてサクサク、少し大きめに切った玉ねぎが程よくシャキッとしている。
そばも茹でたてのなので温めなおしでもコシがある。見た目はフワッと厚目に揚がっている天ぷらは中までサクサクして気持ちいい。これを一気に食べるのが立食い蕎麦屋でのマナー。寒い日には中で鍋がグラグラ、天ぷら鍋がシャーといっているのも暖が取れて有難い。腹に蕎麦を入れると身体が一気に暖かくなる。これも冬の楽しみかも知れない。ご馳走さま。
かめや神田西口店
千代田区内神田2ー13ー1
0352566578