AFC日程変更不可の理由

今回、来年3/3の国際Aマッチデーにバーレーンとの消化試合(になる可能性が高い試合)を入れられることに、岡田監督が落胆のコメントを残しています。確かに、ここに強豪相手の親善試合を入れておけば、日本代表にとって大いに強化に役立つことは間違いありません。

しかし、単に新聞記事だけを見ると、AFC(アジアサッカー連盟)が理不尽にも強硬に主張して日程を変えさせなかったように誤解するかもしれません。実はこの日程変更が不可なのは理由があります。

理由はこの組の突破チームがまだ決まっていないからです。4連勝のバーレーンの突破は決まっていますが、残り1チームは3勝1敗の日本と、1勝3敗のイエメンの2チームに可能性があるのです。

仮に次の試合、可能性は低いとはいえイエメンが日本に勝つことがあれば、最終戦を同じ日に行わないと日本の結果次第で突破の可能性が残るイエメンにとっては不都合ということになるわけで、これでは日程変更ができないのもわかります。

アウェイのバーレーン戦をせめて引き分けに持ち込んでおけば、最終戦は消化試合だからと日本協会側も主張できたと思いますが、負けたのは日本ですから、身から出たさびと言われても言い返せません。

また、これを回避する手段はもう一つあったのです。それはアジアカップ3位以内のシード権で、それも自らの敗戦で逃してしまったのですから、オシム時代の結果で岡田監督の責任ではありませんが、やはり身から出たさびと言われても反論できません。

こうなった以上、若手主体の日本代表には何とか1/6に行くイエメンで勝ち点1以上を取ってもらい、何とかバーレーン戦を消化試合にして欲しいです。バーレーンは既に突破が決まっていて、日本の結果に関わらずベストメンバーは間違いなく来日しないですが、突破が決まっていれば思い切ったことも試せます。

海外組を消化試合のために日本に呼ぶかどうかは微妙ですが、この試合をどう使うかも岡田監督の腕の見せ所ではと思います。