秋田駒ケ岳

秋田駒ケ岳は美しい山である。八合目の登山道に立っただけで、男山、男女山の美しい山頂が目に飛び込んでくる。登山家の岩崎元郎の『新日本百名山』にも選ばれ、花の名山として紹介されている。前日、台風11号が中国地方を横断して日本海へ抜け北上途上で、雨が心配されたが、午後から雨というかすかな可能性にかけて実行された。参加メンバー7名、内女性2名であった。



登山コースはシャトルバスで八合目まで行き、主峰男女岳の北側をまくようにして、片倉岳の展望台から、木道を通って阿弥陀池。そして男女岳を登り返して、横岳、焼森から登山口へ周遊する。奇しくも、岩崎元郎が踏んだコースであった。先ず片倉岳展望台へ行く途中に見えたのは、斜面一面に広がるニッコウキスゲの大群落。そしてその先には、残雪を思わせるような田沢湖の幻想的な姿が広がっている。この時点で雨はぱらつく程度で、山の素晴らしい景観にその心配も吹き飛んでしまった。



土曜日ということもあって、多くの登山者が入山していた。グリーンツーリズムの団体30名が、前方にいたが、この日は珍しく我々のチームが団体を追い抜いて登ることになった。駒ケ岳という名の由来は、初夏の残雪の形に馬の形になるからであるらしい。全国にこの名を持つ山が、17もあり、還暦を記念して全国の駒ケ岳を踏破するグループがあることを岩崎の紹介で知った。



山道の整備は行き届いている。阿弥陀池へ至る道には木道を敷いて、湿地の歩行を確保している。標高1500ｍからは、すでに大きな木はなく矮性の木々のなかの山道も下刈りがしっかりなされて、足元を邪魔するものはない。地元の登山者が、山の情報を詳しく教えてくれる。雲のなかに頭を隠しているのが岩手山でるとか、薮の中で真赤に咲くのがエゾツツジ、黄色の花はミヤマダイコンソウ等々、地元の人でなければすぐに知れない知識ばかりだ。



主峰男女岳への登山道は砕いた石が敷き詰められている。その先は木材を使った階段状の道がジグザグに作ってあり、初心者でも安全で疲れないような設計になっている。頂上まで30分ほどの行程だが、足元が確保されているために、眺望の快適さも格段の向上しているようの感じる。主峰の頂上からは、岩手山、早池峰山、森吉山、鳥海山などの東北の高山が望めるはずであるが、雲が多くて、またの機会ということに。



エゾツツジが赤い花を咲かせていた。そのそばには、すでに花を終えたチングルマの髭が見えている。時おりガスが吹き上げるようにして、男山や男女山の山頂を見えなくする。団体の登山者もいたが、山は落ち着いて静かなたたずまいだ。ふるさとの懐に抱かれたような安心感を覚える。ここは秋田という土地柄のせいなのだろうか。秋田生まれのAさんの土地の案内もあって、いい山行となった。



焼森には草木のない禿山である。道脇には柵が設けれて、迷わないように工夫されている。砂礫のなかに目をこらすと、高山植物の女王といわれるコマクサがポツポツと姿を現す。目を左に向けると、先刻登った主峰がどっしりと存在感を示している。



柵のなかにコマクサが咲いていた。早朝から遠方に来てくれたことへ褒美であろうか、コマクサの群落は微笑みかけているような表情であった。雨が来たのは、焼森から下山する道へ入ったところであった。ここでカッパを着る。下山は40分ほどだが、強い雨が降りしきった。八号目の休憩所でカッパを脱ぎ、バスで車を置いたアルパこまくさへ。ここで温泉に飛び込むように入る。温泉は乳頭温泉のように硫黄泉で白濁して気持ちがよい。疲れを癒し、濡れた身体をケア。山行無事終了。歩行距離6.2キロ、歩行時間4時間半ほど。自宅4時10発、帰宅19時。