関西各所の神社で行われる「えびす祭」。商売繁盛を祈願する大阪商人の祭りです。
ミモロは、１０日に大阪「今宮戎神社」の「十日えびす」に行くことに…。
江戸時代に、すでにその様子が記されるほど、大阪の人々の厚い崇敬を集め、現在では『十日えびす』の期間中の３日間で、１００万人を超える参拝者がある大阪を代表する祭りです。
京都から約１時間半ほど。京阪電車「淀屋橋駅」から地下鉄御堂筋線に乗り換え、「大国町駅」から、トコトコ７分ほど歩いて神社に到着。参道には、熊手などを売るテントや食べ物の露店がずらりと並び、それは大勢の人で歩くのも大変。
ミモロは、その中をキョロキョロしながら、人の波に流されるように、神社へと向かいます。
「まずは、お詣りしなくちゃ～」と、境内の人の間を、縫うように、やっと本殿の前に。そこには、祈願する大勢の人が…。
「わ～お詣りするの大変だ～」とミモロは、本殿正面ではなく、ちょっと脇からお詣りします。
目の前には、大きな賽銭スペース。そこに後ろから参拝者が、お賽銭を投げ入れます。
参拝をしながら、ミモロは足元を見ると・・・「あれ？お金が落ちてる…」
１円玉や５円玉、１０円玉など、結構たくさんのお金。「う～拾って中に入れてあげようかな～」と悩むミモロでしたが、すでに後ろにも参拝者が待っているので、それらのお金を踏まないように注意しながら、その場を離れます。
本殿では、御神楽が…
そして、そのそばでは、福笹の授与が行われています。孟宗竹の枝は、冬の寒さにも耐え、常に青々としげる姿が、生命力の強さを示し、神霊が宿るものと古くから考えられています。「かぐや姫も竹から生まれるよね～。七夕の短冊も笹につけるよね～」とミモロ。そう、日本人にとって、竹は暮らしの大切な素材であり、だからこそ、大切に扱ってきたのでしょう。
「はい、どうぞ～」と笹を授与するお兄さんから笹を受け取るミモロ。ここでは、笹は希望者には無料で授与されます。
「さすが大阪気前がいいね～」とミモロ。京都の神社では、笹は無料ではないところが多いのです。
笹を受け取った人たちは、それに吉祥の飾りをつけてもらいます。
小判、打ち出の小槌、米俵、鯛などさまざまな種類のお飾り。１つ１５００円くらいするので、以前、ミモロはそれを知らず「３つつけてください～」とお願いして、「え？４５００円なの～」と、ビックリしたことがあります。調子に乗って、あれもこれもとお願いすると、大変です。「でも、あとでえびす様が福をもたらしてくれるから、大丈夫だよ～」と信心深いミモロでした。
笹に飾りをつける場所で人気なのは、福娘というその年に選ばれた娘さんのところ。
毎年５０人ほどが選ばれるそうです。また、笹飾り以外にも、吉祥飾りがいろいろあり、それを扱う場所でも、娘さんたちが盛んに声をかけて参拝者を招きます。
本殿表側での参拝の後、ミモロは、建物の後ろへ回りました。神社の建物では、後ろ側にも祈願する場所があることが多いもの。ここでも後ろにお賽銭箱があります。そして、えびす様は、ご高齢で耳が遠いとの言い伝えから、後ろから戸を叩いてお願いします。「京都のえびす神社でも、叩く場所あるよね～」とミモロ。叩く場所には、たくさんの参拝者の名刺が貼られていて、その上から「ゑびす様～」と呼びかけながら叩きます。
「ふ～すごい人出で、参拝大変だったけど、しっかりお願いしちゃった～」と満足そうな表情のミモロ。
「もうすぐ宝恵籠行列くるかなぁ～」と。今回は、それを見物に来たのでした。
神社から、行列が通る場所へと移動することに…
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