政令指定都市 全国に２０ 人口５０万人以上の都市

熊本市がこのほど（２０１２年４月１日）政令指定都市になり、その数は全国に２０都市となっています。
以前政令都市になる為には人口百万人以上と理解していましたが、人口の少ない静岡市や新潟市が入っているのはおかしいと思い調べ直しましたら、都市人口が５０万人以上が政令都市になっていることに気付きました。
実際には１００万人以上ですが、または近い将来にこれを越えられると見込まれる人口８０万人以上の都市。そして、その後合併特例法により、７０万人を超える都市も許可になりました。
２００３年３月１０日発行の「「日本地理」おもしろ雑学」によると、政令指定都市には１２都市が挙げられてあり、その年以降に８都市が追加されたことになります。
政令都市の最大の特徴は「区」の設置が出来る事です。国はそれぞれ区役所がおかれ区長がおかれます。
東京は政令指定都市ではありませんが２３区があるのは多くの人に知られています。しかし政令指定都市の大半は区の数はあまり知られていません。
次に人口の多い都市の区の数を参考のために紹介しておきます。（人口は２０１１．２０１２年の統計です）
横浜市（人口　３６８８，６２４人）１８区、　　　大阪市（人口　２６７０，９９２人）２４区　
名古屋市（人口　２２６６，１２１人）１６区　　　札幌市（人口　１９０６，１４１人）１０区
京都市（人口　７３４，３６１人）　１１区　　　　　
となっています。札幌市は中央区、北区、東区、白石区、豊平区、南区、西区、厚別区、手稲区、清田区の１０区です。
政令指定都市の大半は太平洋岸に位置しています。
★同一都道府県にある政令都市
　　　神奈川県　　横浜市、川崎市、相模原市
　　　静岡県　　　静岡市、浜松市
　　　大阪府　　　大阪市、堺市
　　　福岡県　　　北九州市、福岡市

★「北九州市」はかっての５市（門司市、若松市、戸畑市　小倉市、八幡市）が合併して北九州市となりました。その内の小倉が　小倉北区、小倉南区に、八幡が八幡東区、八幡西区となり７区編成となっています。