上野天神祭 ③ ~鬼行列オープニング・ 大御幣から小鬼たち
悪疫退散と五穀豊穣を祈念する「鬼行列」は300年以上の伝統があり、全国的にも珍しいという。
鬼町と呼ぶ四つの町で伝承され、「役行者列」と「鎮西八郎為朝列」の二つがある。
「鬼行列」は「役行者列」の「大御幣」から始まる。
日本最大級の御幣が鬼行列の先頭を行く。
三十貫(112.5㎏)で高さ6m越えの御幣を電線に引っかからないように細心の注意を払って通りぬけるので見ている、こちらにも力が入る。
担ぎ手五人衆の会話。
「電線に引っかかったら、どうしょう?」「感電するだけや。」「・・・」
最初の鬼は真蛇(悪鬼)だ。
八天、小鬼たちが続く。
しばらくして、休憩タイム。ほっと一息。
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