阪急交通社のバスツアー「天空の城・竹田城跡と天橋立・３つの絶景遊覧紀行３日間」の２日目の2014年９月12日（金）、竹田城跡見学（その２）。
国史跡・竹田城跡：標高353.7ｍの山頂に位置する竹田城跡は、嘉吉３年（1443）に但馬の守護大名由名宗全が基礎を築いたとされ、太田垣氏が７代にわたって城主となりましたが、織田信長の命による秀吉の但馬征伐で天正８年（1580）に落城。最後の城主・赤松広秀が豪壮な石積みの城郭を整備したと言われます。 また、竹田城跡周辺では、秋から冬にかけてのよく晴れた早朝に朝霧が発生し、但馬地方の風物詩となっています。雲海に包まれた竹田城跡は、まさに天空に浮かぶ城を思わせ、この幻想的な風景を一目見ようとたくさんの人々が訪れます。
縄張り（平面構成）：縄張りの規模は南北400ｍ、東西100ｍに及び、完存する石垣遺構としては全国屈指のもので、平成18年には日本城郭協会により「日本100名城」に選定されました。自然石を巧みに配置した穴太（あのう）積みの石垣は、400年を経た今でも当時の威容を誇っています。
ボランティアガイドに案内されて「大手門口」から入場です。そこからすぐ右側に曲がった所にある「北千畳」の上で竹田城の歴史などの話を聞きました。
（上と下）大手門を上った所にある石垣。「大手虎口」と呼ばれている所。この辺りの石垣に「ナツヅタ」が茂っていました。
虎口・小口（こぐち）：城壁・陣営の門に枡形を造り、曲って出入りするようにした要所の出入口。[岩波書店発行「広辞苑」（第５版）より]
（下）北千畳から見た南千畳。この一本の松の木がシンボルツリーになっているようです。
（上）穴太（あのう）積みの石垣：竹田城の石垣は、安土城や姫路城と同じ「穴太（あのう）積み」で築かれています。穴太積みとは、大津市坂本町穴太に住む「穴太衆」という人々が持つ石積み技法をいいます。
（上）算木積み：算木積みとは、石垣の出角部分において、長方体の石の長辺と短辺を交互に重ねて積んでいく技法です。これにより、石垣の強度が増し、崩れにくくなります。竹田城では、天守、本丸、北千畳など多くの場所で算木積みを確認することができます。
