妹の入院

妹が入院したのは、この間結婚した姪、Ｗちゃんが４歳、甥のＴ平ちゃんはというと、まだ１歳半の時だった。

１９８７年の５月７日の夜、突然、山梨に住む妹が、呼吸が苦しいといって、夜中に、家にやってきた。家族全員で。
どこか調布あたりの病院でみてもらいたいという。

妹を連れて、夜中にＪ医大病院に行き、レントゲンをとったら、即入院。
自然気胸という病気だった。肺に穴があいて、空気がそこからもれてしまう。

困ったのは、翌日から、二人の小さな子ども達が家に残されたことだった。義弟は山梨で仕事があるため、帰らなくてはならない。
その頃、我が家の子ども達は、娘が５歳、息子が７歳（だったっけか？）。

困ったものの、二人の面倒をみるのは、私とトントン、母しかいない。
３人で交代でみることにした。

数日我が家にいた後、トントン宅に二人が行っている間に、私は片づけるべき仕事をすませて、その後の予定を全部あけた。

１週間くらい後、再び二人は家にやってきた。

結婚した姪、Ｗちゃんの誕生日（５月２３日）のお祝いは、その間に我が家でした。

　


その後、Ｗちゃんは実家にいくことになった。でも、母もいきなり二人の面倒をみるのは大変なので、下のＴ平ちゃんだけ、我が家に残った。

それから、Ｔ平ちゃんは、どのくらい我が家にいたのだろう。
妹の退院がいつだったかわからないが、自然気胸は内科的治療ではなおらず、外科手術を受けた。

術後数日過ぎて退院した後、妹はしばらく静養するために、実家にいくことになった。その後も、Ｔ平ちゃんだけは、我が家でみることにした。とにかくやんちゃで、活発。元気な大人だって振り回されてしまう。

退院したその足で、妹はＴ平ちゃんに会いに我が家にきた。

その時のことだ。多分、Ｔ平ちゃんは一ヶ月ぶりくらいでお母さんに会った。言葉もまだしゃべれないくらいの年齢だった。チッチ（虫のこと）、ブー（水のこと）くらいしかいわない。

このくらいの年齢で、自分に何がおこっているか、どのくらい理解しているのだろう？

　


　

Ｔちゃんは、妹の顔を見るなり、怒った顔をして、おもちゃのブロックを妹に向かって投げつけたのだ。
ほんとうにビックリしたけど、自分のことを放っておいたことへの抗議を、言葉ではできないので、身体で示したのだろう。たった１歳半の幼児が。
今でもその時の、妹とＴ平ちゃんの心中を思うと、涙が出る。


妹は当然、ショックを受けたけど、身体が思うようにならないので、どうすることもできず、その日は、実家にいった。


Ｔ平ちゃんのことは、その後の話しがある。
娘も息子も、その後も家にいたＴ平ちゃんのことを、かわいがったり、ケンカしたり、まるで弟のように接した。

妹が快復し、迎えにきて、一緒に帰っていった時は、みんなさみしくなって、家の中がガランとした気がしたほどだった。


そして、多分次の正月のことだ。
妹は家族で家に遊びにきた。我が家ではみんな、Ｗちゃんもだけど、Ｔ平ちゃんに会えるのを楽しみにしていた。

それが、Ｔ平ちゃんは、家のマンションまできて、階段を上るのをいやがったのだ。妹の手を引いて、家には行かず帰ろうという仕草をする。

Ｔ平ちゃんは、その日我が家近くまで来た時、前にはお母さんが、そのまま自分を置いて、いなくなったことが、多分わかったのだ。

私達は全員、あんなにかわいがっていたＴ平ちゃんに、いやがられてガックリきたのだけど、でも、その時やっと２歳になったばかりの子どもの心は、なんと多くのことを理解しているのだろうと思って、驚いた。


その後、どれくらいの期間、我が家に入らなかったか覚えていない。何年間も妹家族と会うのは、実家や妹の家でだったような気がする。

翌年５月、山梨にキャンプに行った時の写真。
でも、この時は我が家じゃなくて、野外だったから、だいじょうぶだったのだろう。